Чипсет Intel G31 предназначен для создания недорогих офисных компьютеров. Построенные на его базе материнские платы имеют, как правило, форм-фактор MicroATX и базовые возможности расширения. Встроенное графическое ядро Intel GMA 3100 предназначено исключительно для работы с офисными приложениями, а также с несложными трехмерными программами. Также отметим, что бюджетные платы не имеют функций разгона, а немногочисленные исключения из этого правила не пользуются успехом у компьютерных энтузиастов.

В нашем сегодняшнем обзоре мы познакомимся с двумя платами на чипсете Intel G31. Одна из них изготовлена компанией Foxconn, которая имеет довольно сильные позиции в бюджетном секторе. Вторая плата разработана компанией abit, продукты которой уже практически полностью исчезли с прилавков магазинов. И, как это ни печально, но, скорее всего, abit I-G31 - это последняя плата некогда знаменитой компании.

Спецификации Коробки

Дизайн упаковки Foxconn:

Продукт Foxconn мы получили в полностью серийном исполнении, а вот плата abit попала в нашу лабораторию в тестовом варианте - только сама плата в пакете, соответственно, ее комплектацию оценить мы не сможем.

Комплектация Foxconn G31MG-S

Комплектацию платы Foxconn G31MG-S нельзя назвать богатой, однако для продукта стоимостью $45 она включает все необходимые компоненты.

Платы

Разработка бюджетного продукта ограничивает инженеров довольно жесткими рамками, поэтому системные платы этого типа имеют точно такие же характеристики, как и у конкурирующих продуктов. Это прекрасно видно и по испытанным материнским платам: обеим командам разработчиков было выдано задание "создать плату на чипсете G31 стоимостью ниже $50". Результат - платы практически идентичные:

Для охлаждения "северного моста" на платах установлены массивные радиаторы:

Они необходимы, в том числе, потому, что в "северный мост" встроено графическое ядро GMA 3100, которое увеличивает общий уровень тепловыделения. Следует отметить, что у модели Foxconn радиатор установлен и на "южный мост", а в abit сэкономили на этой детали.

Платы имеют по два 240-контактных гнезда DIMM для модулей памяти DDR2, а максимальный объем поддерживаемой памяти равен 4 Гб.

На каждой из плат установлено по одному слоту PCI Express x16, одному PCI Express x1 и по паре PCI.

Теперь поговорим о возможностях расширения. Обе платы имеют по четыре канала SerialATA II, но возможность создания RAID-массивов не предусмотрена. Дело в том, что на платах используется одна из самых дешевых версий южного моста ICH7.

Здесь же отметим, что "южный мост" обеспечивает работу одного канала ParallelATA. Далее - обе платы имеют по восемь портов USB 2.0. Конфигурация портов одинакова для обеих плат: четыре порта на задней панели и четыре дополнительных. Теперь - пара слов о звуковой подсистеме High Definition Audio. На плате abit установлен кодек Realtek ALC662 (5.1), на Foxconn - кодек ALC888 (7.1). Обе платы имеют высокоскоростные сетевые интерфейсы - на плате abit установлен контроллер Realtek RTL8111C, а на Foxconn - контроллер RTL8111B.

Системная плата Foxconn G31MG-S оборудована одним COM- и одним LPT-портом, а плата abit I-G31 не поддерживает данные интерфейсы.

BIOS

BIOS плат основан на версии Award BIOS Phoenix.

Основные настройки памяти платы Foxconn находятся в разделе разгона ("Fox Central Control Unit"), а настройки памяти abit - в разделе "Advanced Chipset Features":

Важный параметр, который влияет на производительность - это установка частоты памяти.

Теперь посмотрим на разделы системного мониторинга.

Обе платы отображают текущие значения температуры процессора и системы (abit определяет еще и температуру PWM), а также рабочие напряжения. Платы определяют скорости вращения вентиляторов (abit - трех, Foxconn - двух) и имеют функцию регулировки скорости вращения процессорного вентилятора в зависимости от температуры ЦП. На плате Foxconn эта технология традиционно называется Smart Fan, а на abit - FanEQ:

Платы предоставляют пользователю доступ ко всем новейшим технологиям Intel.

Причем на плате Foxconn настройки энергосбережения вынесены в отдельный раздел ("Green System Mode")

Также платы позволяют регулировать объем памяти, выделяемый на нужды встроенного графического ядра.

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователи питания. PWM платы abit I-G31 имеет трехфазную схему, в которой установлены два конденсатора емкостью 820 мкФ, четыре - емкостью 680 мкФ и еще четыре - по 1000 мкФ. Модуль питания платы Foxconn также имеет трехфазную схему, в которой установлены шесть конденсаторов емкостью 820 мкФ и три - емкостью 330 мкФ.

На плате Foxconn все функции разгона сосредоточены в разделе "Fox Central Control Unit":

Причем, функций относительно немного, и они раскиданы по многочисленным подразделам.

Что касается платы abit, то в ее BIOS отсутствуют какие-либо функции разгона вообще.

Впрочем, возможности разгона у платы Foxconn имеют слабый практический эффект. В частности, максимальная стабильная частота FSB равна 350 МГц.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что обе платы устанавливают ее в допустимых пределах.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Кроме указанных двух плат, в тестах участвовала плата abit I-N73HD на чипсете NVIDIA GeForce 7100.

Теперь - тесты игровых программ.

Тесты прикладного ПО.

Кодирование видео (DivX, Xvid) измерялось в секундах, то есть меньшие результаты - лучше.

Сжатие данных (WinRAR) измерялось в кб/с, то есть меньшие результаты - лучше.

Выводы

Оба продукта имеют практически идентичные характеристики, приблизительно одинаково стоят и очень вероятно, что комплектация платы abit I-G31 будет аналогичной Foxconn G31MG-S. Но все же небольшое преимущество есть у платы Foxconn. Это выражается в 8-канальной звуковой подсистеме (против 6-канальной у abit) и поддержке интерфейсов COM и LPT (abit - не поддерживает). Впрочем, офисному компьютеру 8-канальный звук не нужен, а наличие последовательного и параллельного порта пригодится для подключения "устаревшей" периферии.

Здесь же отметим, что для дешевого домашнего компьютера плата на чипсете Intel G31 совершенно не подходит, из-за медленного и слабо-функционального графического ядра. Поэтому экономному пользователю мы посоветуем обратить внимание на платформу AMD, для которой есть большой выбор дешевых плат на чипсетах AMD/NVIDIA с мощной встроенной графикой. А работа на системах с чипсетом Intel G31 это удел корпоративных пользователей.