Изначально Российская академия художеств провела всероссийский конкурс и сформировала шорт-лист из четырех лучших работ. Их и предложили для голосования, однако отметили, что жюри РАХ признало лучшей работой проект заслуженного художника России Игоря Бурганова. Куряне выбрали этот же вариант, отдав за предложенный эскиз 10,8 тысячи голосов из 21,1 тысячи. Будущий монумент воссоздает образ генсека в зрелые годы, с двумя звездами Героя Советского Союза (то есть, в период 1976 - 1978 гг.).

Идея увековечить в бронзовой скульптуре память о Леониде Ильиче принадлежит почетному гражданину Курской области Геннадию Дюмину. Он же выступил меценатом.

Леонид Брежнев учился в Курском землеустроительном техникуме, о поступлении в который сам писал так: "В 1923 году я поступил в курский землеустроительный техникум. Сдавал конкурсные экзамены и прошел неплохо - дали мне повышенную государственную стипендию. Техникум был старинный, с хорошей учебной базой, давними прогрессивными традициями". Трудился в Курской области до 1928 года, здесь же познакомился со своей будущей женой, а после - уже став Генеральным секретарем ЦК КПСС - останавливался в Курске по пути в Крым.