Dimanche soir, à une heure de la fermeture du Dour Festival, les scènes commencent progressivement à se vider. Sur la Balzaal, la scène électro qui contribue à la renommée de l'événement, le DJ français Trym prend le micro. "Je ne peux trop rien vous dire, mais ça va être grandiose". Quelques mots pour prévenir les derniers festivaliers : en 2027, Dour va changer. Et pas seulement à la marge.

Après plusieurs années difficiles financièrement (un déficit de 517 000 euros en 2024 et de 1,4 million d'euros en 2025, selon certaines sources relayées par Sudinfo) et le départ du promoteur d'événements Live Nation, qui détenait 50,01 % du capital, le festival s'apprête à revoir aussi bien son actionnariat que son organisation, son site et sa programmation.

Concernant l'actionnariat, Carlo Di Antonio, le bourgmestre (Les Engagés) de Dour et cofondateur du festival lancé en 1989, et son fils conserveront la moitié des parts, mais seront désormais accompagnés de nouveaux partenaires.

L'arrivée du français Rivaj Groupe, déjà impliqué dans l'organisation des Ardentes, a ainsi été officialisée. Et d'autres investisseurs devraient encore rejoindre le projet. "Nous voulons réunir autour de la table différentes compétences dont nous avons besoin, tout en préservant l'ancrage local et historique du festival", explique Carlo Di Antonio à nos confrères de la DH.

Cette nouvelle structure à la tête du festival doit permettre de lancer un grand chantier dès l'édition 2027. Le site du festival sera notamment redessiné, avec des scènes déplacées, de nouveaux types de chapiteaux et une scénographie largement revue. Mais les organisateurs n'en disent pas davantage pour l'instant.

La programmation devrait, elle aussi, retrouver davantage de diversité. L'électro conservera une place centrale, mais les organisateurs veulent renforcer la présence du rock, du reggae et des autres genres qui ont contribué à l'histoire du festival. "Nous ne renions pas le travail accompli ces dernières années, mais nous souhaitons retrouver une programmation plus variée", souligne Carlo Di Antonio.

Parmi les idées sur la table, celle de confier une scène à une figure emblématique du festival. À elle ensuite de créer sa propre affiche et d'inviter ses coups de cœur le temps d'une journée.

Et même la billetterie pourrait évoluer. Fini le choix un peu rigide entre pass complet et tickets à la journée, de nouvelles formules sont à l'étude. Pourquoi ne pas venir uniquement le jeudi et le samedi, sans payer pour le reste ? Une flexibilité bienvenue, même si elle pourrait aussi s'accompagner d'une potentielle hausse des prix.

En tout cas, cette transformation se fera sans l'un des principaux visages de Dour. Damien Dufrasne, administrateur délégué du festival, a remis sa démission après 35 années passées au sein de l'organisation. Il avait rejoint l'événement dès sa deuxième édition, d'abord comme bénévole, avant d'en devenir l'un des principaux dirigeants. "Un événement comme celui-là, ça se travaille 365 jours par an. Avec mon épouse, on ne vivait plus que pour Dour. Les années passent et j'ai envie d'autre chose", confie-t-il à la DH.

Damien Dufrasne restera encore quelque temps afin d'assurer la transition, sans savoir précisément qui lui succédera. Mais ce qui est sûr, c'est qu'il ne sera plus aux commandes lorsque les festivaliers découvriront, à l'été 2027, le nouveau visage du Dour Festival.