Hay una gran pregunta que seguimos haciéndonos constantemente los seres humanos. ¿De verdad estamos solos en el universo? en la galaxia y si no lo estamos podremos algún día ¿Encontrar o comunicarnos con otros seres inteligentes? Los intentos para responder a esta pregunta han sido múltiples a lo largo de la historia y el último de ellos nos viene de la Universidad de Pekín, de su departamento de astronomía, concretamente de un estudio llevado a cabo por dos investigadores llamados Wenji Song y He Gao.

Claro, intentar responder a esta pregunta es tremendamente difícil porque a fin de cuentas solo tenemos un único punto de referencia para intentar entender lo que serían y lo que harían esas hipotéticas civilizaciones extraterrestres y ese punto de referencia somos nosotros mismos.

Lo primero sería determinar cuántas civilizaciones extraterrestres inteligentes comunicacionales, que es así como se llama el concepto, CETI, cuántas existen en nuestra galaxia. Un estudio de 2020, por ejemplo, concluyó que a lo mejor era probable que hubiese unas 36.

La mayor parte de las teorías de los estudios afirman que no estamos solos, que debe haber en algún sitio en nuestra propia galaxia otra civilización inteligente, gente parecida a nosotros. Vale, pero entonces, ¿por qué no sabemos de ellos? ¿Cuánto tendremos que esperar? Para saber de ellos. Según la famosa ecuación de Drake, debería haber al menos, qué sé yo, 10 civilizaciones detectables. Y oye, ya deberíamos haberlas detectado. Pero no.

No hemos detectado absolutamente a nadie en el vecindario bueno a lo mejor la ecuación de Drake se basaba en premisas erróneas pensemos que Drake era radioastrónomo y basaba su ecuación básicamente en la capacidad de descubrir ondas de radio procedentes de otros planetas Pero nuestro propio desarrollo tecnológico nos está enseñando que a lo mejor la ventana de tiempo durante la que una civilización tecnológica utiliza las ondas de radio como medio de comunicación a lo mejor es mucho más corta de lo que imaginábamos. A lo mejor se extiende como máximo un par de siglos, pasados los cuales esa civilización pues pasa a comunicarse de formas más sofisticadas tecnológicamente.

Ahora sabemos mucho más sobre nuestra galaxia que en los años 60, cuando se formuló la ecuación de Drake. Sabemos la frecuencia con la que aparecen planetas en los sistemas solares, mucho más alta de lo que se imaginaba, y sabemos también con qué frecuencia aparecen planetas potencialmente habitables.

Así que introduciendo esa información y todo lo que sabemos sobre los planetas en nuestra galaxia, pues estos investigadores chinos realizaron una serie de simulaciones que les llevaron a dos escenarios, el escenario optimista y el escenario pesimista.

El escenario optimista establecía que a lo largo de la historia, la larguísima historia de la galaxia, deberían haber aparecido unas 42.000 civilizaciones tecnológicamente avanzadas. Lo cual parece mucho, pero no lo es. No lo es porque tenemos que distribuir esa cifra a lo largo de miles de millones de años. Miles de millones de años.