В самарской спортшколе СДЮШОР-12 было воспитано немало известных спортсменов. Алексея Смирнова и Анну Тихомирову знает весь мир. Путевку в большой спорт им и многим другим дал залуженный тренер России Виктор Павленко. 

Дворец пионеров

Настольный теннис в 50-60-х годах прошлого века был необычайно популярен: в него играли в школах и на предприятиях, во дворах и парках. Увлекся им и Витя Павленко. Профессиональные тренеры занимались с ребятишками во Дворце им. Кирова и городском Дворце пионеров, куда в 12 лет и пришел Виктор Павленко. 
 

— В то время настольный теннис для меня был просто хобби, — рассказывает именитый тренер. — Но именно там у меня сложились серьезные, прочные отношения с куйбышевскими теннисистами, такими как Валерий Закк и Виктор Попов. Я ходил на все соревнования, переживал за них, во время тренировок играл с ними. 
 

Увлечение стало профессией. Павленко получил предложение возглавить кружок настольного тенниса во Дворце пионеров. 

— Работа во Дворце пионеров в то время была очень непростой: это был культурный, идеологический и образовательный центр, — вспоминает Виктор Павленко. — Я работал с удивительными людьми. Теннисистов воспитывал Бронислав Адольфович Кейн, литературоведческий кружок вел Василий Павлович Финкельштейн, частым гостем Дворца пионеров был Лев Адольфович Финк. Уровень преподавания был высоким, а программы — крайне сложными.
 

— Сначала соответствовать высокому уровню Дворца пионеров было непросто, — говорит Павленко. — Но со временем это становится смыслом жизни: высоко установленная жизненная планка не позволяет опускаться ниже, заставляя добиваться все новых и новых результатов. 

Школа настольного тенниса
 

Спустя пять лет Станислав Пестов пригласил молодого, подающего надежды тренера на работу в областную детскую юношескую спортивную школу. С точки зрения профессиональной карьеры это был большой шаг вперед, тем более что через несколько лет отделение настольного тенниса выделилось в самостоятельную школу, успешно существующую до сих пор. 
 

— В следующем году будем отмечать юбилей, 45 лет, — улыбается Павленко. — С момента основания в 1970 году  школу возглавлял Пестов, а в 1995-м директором стал я. 
 

Своим первым большим тренерским результатом Виктор Поликарпович считает результат Алексея Мурзова — в 1987 году куйбышевский теннисист стал двукратным победителем первенства Европы. В 1988 году за это достижение Павленко было присвоено звание заслуженного тренера России. Примерно в это же время Павленко начинает работать в тандеме с другим тренером, Валерием Салабаевым. В результате этого сотрудничества появилась целая плеяда спортсменов — Алексей Смирнов, Денис Гаврилов, Сергей Илюхин, Сергей Кокорин, Андрей Музыкин. 
 

— В этом составе наша команда пять раз становилась чемпионом России, — Виктор Павленко не скрывает гордости. — Это факт беспрецедентный, потому что не было на тот момент в стране клубов, опиравшихся лишь на собственных воспитанников, как это было у нас: все члены команды сформировались как спортсмены в нашей школе настольного тенниса. 
 

Стоит отметить, что все это происходило в конце 80-х — начале 90-х годов. Период сложный не только для спорта, но и для страны в целом. Виктору Поликарповичу удалось создать уникальную систему подготовки спортсменов: ребята жили и учились при школе настольного тенниса, тренируясь по четыре-пять часов ежедневно. 
 

— Для нашей страны был новаторский метод — по такому принципу тренировалась только сборная команда страны, — рассказывает Павленко. — Это было нашим главным преимуществом по сравнению с другими спортивными организациями. Сначала появился командный результат, а потом и личный — Алексей Смирнов стал членом сборной команды страны и абсолютным победителем первенства Европы в Голландии, в Гааге. Вслед за этими спортсменами у нас появилась Анна Тихомирова, ставшая чемпионкой страны, успешно выступавшая в составе российской сборной на чемпионатах мира. 

Укрощение мяча
 

Затем в самарском теннисе наступила эпоха застоя.