Учёные изучили роль дна Северного Ледовитого океана в замедлении потепления

Специалисты в области климатологии и океанологии впервые отследили цикл обмена углеродом между арктическими реками, атмосферой и Северным Ледовитым океаном.

Результаты их работы, озвученные пресс-службой немецкого Института Альфреда Вегенера (AWI), показывают, что свыше 90% органических веществ, поступающих в приполярные морские воды из речных стоков, оседают на дне и захораниваются там. Этот процесс значительно замедляет темпы глобального потепления.

Профессор AWI Гезине Молленхауэр отметила, что измерения свидетельствуют: микробы на дне океана отдают предпочтение переработке свежей органики, созданной планктоном, а не древнего углерода, который попадает в воду вместе с талыми водами вечной мерзлоты. Следовательно, вынос органики из ранее замерзших грунтов вносит меньший вклад в усиление парникового эффекта, чем предполагалось ранее.

По мнению ученых, стремительное потепление в Арктике в ближайшее время спровоцирует таяние вечной мерзлоты на обширных территориях Сибири, Северной Америки и Европы. Это приведет к высвобождению примерно 1,3 миллиарда тонн органических остатков, хранившихся в промерзшей земле. Значительная доля этих веществ вместе с речными водами достигнет Северного Ледовитого океана.

Хотя многие эксперты опасаются, что массовое разложение этого древнего углерода морскими микроорганизмами резко ускорит глобальное потепление, механизмы этого процесса до сих пор были недостаточно изучены. Первые шаги по сбору необходимых данных были сделаны международной группой исследователей из Европы, Китая и Южной Африки в ходе экспедиций в море Бофорта у берегов канадского острова Хершел.