Claire Macdonel, une adolescente américaine de 13 ans, se souviendra longtemps de son séjour aux Îles Turks et Caïques. Venue dans l’archipel avec sa famille pour célébrer son anniversaire, la jeune fille a été attaquée par un barracuda dès son premier jour sur place, rapporte WBRC 6 News.

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"J'ai senti une forte pression"

L’adolescente, originaire de Sugar Land au Texas, profitait d’une baignade dans une zone peu profonde lorsqu’elle a tenté de réaliser un poirier sous l’eau. C’est à ce moment que le prédateur marin a surgi. "J’ai senti une forte pression pendant quelques secondes. C’était comme si ma main était coincée dans la bouche de quelque chose", a-t-elle raconté.

En remontant son bras hors de l’eau, Claire aperçoit alors "une grande queue argentée". Le barracuda vient de la mordre. La scène vire rapidement au cauchemar pour la jeune Américaine. "Il y avait du sang partout. Il coulait sur tout mon bras, c’était comme dans un film d’horreur, a-t-elle décrit. J’avais très peur. J’étais angoissée, je pleurais tout le temps".

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Une opération pour réparer les tendons

Alertée, sa mère la ramène sur la plage. Une infirmière présente sur place intervient pour lui apporter les premiers soins et poser un garrot avant l’arrivée des secours. "Je n’avais jamais vu autant de sang", a confié la mère de famille, qui redoutait que sa fille ne se vide de son sang ou ne perde sa main.

Transportée à l’hôpital, Claire est prise en charge par les médecins. Ils cherchent notamment à stabiliser son état et à éviter une infection avant de réaliser une première suture. Heureusement, l’adolescente peut ensuite reprendre ses vacances. Mais de retour au Texas, elle doit subir une opération afin de réparer les tendons endommagés par la morsure.

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Loin d'être rancunière, Claire assure que cette mésaventure n’a pas changé sa passion pour la biologie marine : "Ce n’est pas parce qu’une morsure est arrivée que cela change le fait que j’aime les animaux et que je veux les étudier. Même si quelque chose de mauvais arrive, il faut continuer à poursuivre ses rêves".