Die Hufeisennatter breitet sich auf den Balearen weiter aus. Besonders stark betroffen sind laut der „Mallorca Zeitung” Ibiza und Formentera, inzwischen werden die Tiere aber auch auf Mallorca immer häufiger nachgewiesen. Für Menschen sind die Schlangen in der Regel nicht giftig. Sie können zwar zubeißen, wenn sie sich bedroht fühlen, die eigentliche Gefahr betrifft aber die heimische Tierwelt.

Wie schnell sich die Hufeisennattern ausgebreitet haben, zeigen die Zahlen deutlich: 2010 kamen sie nur auf rund fünf Prozent der Insel vor. Sechs Jahre später waren es bereits 40 Prozent. Vergangenes Jahr galten laut der „Mallorca Zeitung“ nur noch etwa zehn Prozent Ibizas als schlangenfrei. 

Auf Mallorca können die Nattern neben den Eidechsen auch anderen Arten, wie etwa der nur hier nachgewiesenen Geburtshelferkröte, dem sogenannten Ferreret, gefährlich werden. Zudem könnten sie besonders geschützte und sensible Gebiete wie Dragonera und Cabrera besiedeln und dort das Ökosystem aus dem Gleichgewicht bringen.

Auch Mallorca geht inzwischen gegen die Tiere vor. Dort kamen 2025 insgesamt 419 Fallen zum Einsatz. Besonders geschützt werden sensible Gebiete wie Sa Dragonera und kleinere Nachbarinseln. Nach bisherigen Erkenntnissen kamen die Tiere vermutlich mit Olivenbäumen auf die Inseln. 

Gleichzeitig zeigen Forscher im Fachjournal „PLOS Neglected Tropical Diseases”, dass sich durch den Klimawandel die Verbreitungsgebiete vieler Arten verschieben. Das könnte dazu führen, dass Menschen künftig häufiger mit Schlangen in Kontakt kommen.

Für Mallorca bedeutet das zwar keine akute Gesundheitsgefahr, da die dortige Hufeisennatter nicht giftig ist. Das Beispiel zeigt aber, wie stark invasive Arten und veränderte Lebensräume Mensch und Natur unter Druck setzen können.

Auch der Hasenkopf-Kugelfisch sorgt für Unruhe. Er tritt im östlichen Mittelmeer auf, breitet sich inzwischen aber auch weiter in Richtung Italien und Spanien aus.