Den anhaltenden Boom mit überraschenden Trends belegt eine Mega-Studie des Kreditkartenanbieters Visa, bei der mehr als 78 Milliarden europäische Transaktionen im vorigen Jahr anonym ausgewertet wurden und FOCUS Online exklusiv vorliegt. Anders als Befragungen zu Reiseabsichten oder Buchungsverhalten zeigen die ausgewerteten Transaktionen reale Geldflüsse für Urlaubszwecke auf.

Das Wichtigste in Kürze:

Südosteuropa etabliert sich damit als aufstrebende Reiseregion. Das gelte ebenfalls für 2026, zumal bisher nur wenig bis kein Einfluss des Nahost-Kriegs auf das Reiseverhalten zu spüren sei. Visa erwartet, dass insbesondere die europäischen Urlaubsländer aufgrund der aktuellen Entwicklungen sowie aufgrund der Kostensteigerungen 2026 noch stärker im Fokus stehen werden.

Bei den Ausgaben der Urlauber lohnt ein Blick auf die kleineren Destinationen: Zwar besuchten viel weniger deutsche Gäste exklusivere und kleinere Destinationen wie Monaco, Island oder Andorra, aber: sind sie einmal vor Ort, dann geben sie dort aber überdurchschnittlich viel Geld pro Tag aus. Laut der Visa-Analysten würden diese Destinationen eher als andere ein kaufkräftiges und luxuriös orientiertes Reise-Klientel anziehen.

Trotz ähnlicher Gesamtanteile unterscheidet sich das Ausgabeverhalten klar: Britische Reisende sind die klaren Ausgabenkönige der Gastronomie. Deutsche Urlauber hingegen geben besonders viel im Einzelhandel aus: Rund jeder dritte Euro fließt in Einkäufe.

Bei Fernreisen dominieren weiterhin klassische Ziele wie die USA, Kanada, Japan sowie Indonesien und Thailand. Den stärksten Zuwachs verzeichnete 2025 überraschenderweise Japan: Mit einem Anstieg der Ausgaben um 59 Prozent katapultiert sich das Land zum wichtigsten Wachstumstreiber im Fernreisesegment.

Die Wahl der Verkehrsmittel wandelt sich ebenfalls. Flüge bleiben der größte Kostenfaktor, doch Bahn und Kreuzfahrt gewinnen deutlich an Bedeutung. Kreuzfahrten verzeichnen mit rund 26 Prozent sogar das stärkste Ausgabenwachstum aller Segmente. Am Reiseziel nutzen Deutsche jedoch zunehmend Bus und Bahn – ein Hinweis auf eine steigende Nachfrage nach flexiblen und nachhaltigen Mobilitätsangeboten.

Auch das Klischee des „knausrigen Sparers“ greift nicht. Im Durchschnitt geben deutsche Urlauber pro Tag und Karte 70 Euro aus. Für Unterkünfte investieren sie mit durchschnittlich 162 Euro pro Buchung überdurchschnittlich viel – und liegen damit über dem Niveau vieler anderer europäischer Reisender.

Für viele steht damit nicht mehr der klassische Strandurlaub im Mittelpunkt, sondern das Gesamterlebnis vor Ort. Gleichzeitig fragmentieren sich die Ausgaben: Das Urlaubsbudget verteile sich stärker auf viele kleinere, situative Zahlungen – vom Cafébesuch bis zum Souvenirkauf. Reisen entstehe so als „Summe zahlreicher Einzelmomente“.