Eigentlich sah es gut aus. Für Spirit Airlines schien eine Rettung in greifbarer Nähe. Die Regierung der USA wollte mit 500 Millionen Dollar einspringen und im Gegenzug rund 90 Prozent der Anteile übernehmen. 

Zwei der drei wichtigsten Gläubigergruppen hatten dem Plan ebenfalls bereits zugestimmt. Die Maßnahme sollte eine Liquidation verhindern und rund 17.000 Arbeitsplätze sichern.

Weder von staatlicher Seite noch von Investoren kam am Ende ausreichend Rückhalt zustande, um die Finanzierung abzuschließen. Damit fehlt das dringend benötigte Geld und die Billigairline bereitet sich darauf vor, den Betrieb einzustellen.

Ihr Marktanteil betrug im besten Moment fünf, zuletzt zwei Prozent. Ihr Wegfall würde den Wettbewerb verändern und dürfte für Passagiere zumindest mittelfristig eher höhere Ticketpreise bedeuten.

Der Schritt wäre die vorläufige Eskalation einer Entwicklung, die sich schon länger abzeichnet. Spirit Airlines musste innerhalb eines Jahres gleich zwei Mal Gläubigerschutz nach Chapter 11 beantragen. Im Zuge der Restrukturierung hatte sie zwar erste Schritte eingeleitet. 

Doch gereicht hat das nicht. An den Finanzmärkten reagierten Anleger prompt auf den Bericht. Die Aktie von Spirit Airlines verlor am Freitag (1. Mai) rund 75 Prozent an Wert. Gleichzeitig legten die Aktien von Wettbewerbern zu, darunter Southwest Airlines, Jetblue und Frontier. Auch große Netzwerkairlines konnten Kursgewinne verbuchen.

Von laura.frommberg@aerotelegraph.com (Laura Frommberg)