Новое исследование показывает, что резкие перепады температур – как от потепления к похолоданию, так и от похолодания к потеплению – становятся всё более частыми, интенсивными и быстрыми по всему миру из-за изменений в глобальной циркуляции и взаимодействии суши и атмосферы. Эти более резкие колебания температуры повышают риски для здоровья, угрожают сельскому хозяйству и непропорционально сильно сказываются на странах с низким уровнем дохода, у которых нет ресурсов для смягчения последствий.

Основными причинами повышенной нестабильности температуры были названы волны Россби и струйные течения, связанные с глобальным потеплением, а также местные факторы, такие как более сухая почва, уменьшение снежного покрова и изменение растительного покрова, которые усиливают теплообмен между землёй и воздухом, что приводит к более резким перепадам температуры.

По мере потепления на планете волны Россби и струйные течения становятся более неустойчивыми, временами увеличивают скорость своего широтного перемещения, что может приводить к резким крупномасштабным изменениям температуры. Это ещё одна тенденция, которая, как ожидается, будет усиливаться в будущем, а значит, температурные скачки в будущем будут ещё более интенсивными и окажут более масштабное воздействие. Ускорение этих изменений может усугубить негативные последствия экстремальной жары и холодов.

Ожидается, что в странах с низким уровнем дохода резко возрастёт подверженность температурным перепадам в основном из-за того, что в этих странах, как правило, не хватает инфраструктуры и ресурсов, необходимых для смягчения последствий.

Резкие перепады температур могут негативно сказываться на организме человека и даже повышать риск заболеваний и смерти.

Сельское хозяйство также страдает от резких перепадов температур: посевы могут зацвести раньше времени из-за ложной весны или пострадать от неожиданных весенних заморозков.