В начале года телеканал Adult Swim анонсировал телесериал «Президент Кёртис» — спин-офф популярного шоу «Рик и Морти». При определённом уровне оптимизма, помноженном на наивность, можно было предположить, что у авторов оригинального проекта так много идей, что они просто не влезают в основу — иначе объяснить запуск «вбоквела» о не самом интересном персонаже сложно. Но вот вышел девятый сезон непосредственно «Рика и Морти», и теперь пора анализировать свежие данные — хватило ли запала на главных героев?

Зайдём издалека. У титульного Рика на девятом году приключений из всех увлечений остались только алкоголизм и семья. Первое хобби омрачает похмелье, а второе — Джерри. В остальном же безумному учёному особо нечем заняться: галактическое правительство повержено, Цитадель Риков развалена, Рик Прайм из разряда «Заклятый враг» переквалифицировался в «Заслуженный фраг». Гениальный интеллект простаивает без дела, изнывая от скуки и рефлексии. Способов спастись от затягивающего с элегантным болотным причмокиванием самокопания не так уж и много — по пальцам одной симпсоновской руки пересчитать можно.

Собственно, тема рефлексии является центрообразующей в девятом сезоне. Многие эпизоды посвящены одиночеству Рика и попыткам смириться с потерей смысла жизни. В какой-то момент невольно проводишь параллели с Мастером Сказаний из прошлых сезонов: Рику, как и ему, тоже жизненно необходима хоть какая-нибудь мотивация. Весёлые приключения на двадцать минут ушли, уступив место попыткам углубиться в психологическое состояние персонажей, включая приевшийся семейный быт Бет и Джерри, который они пытаются разнообразить экзотическим способом.

По мере просмотра складывается вполне закономерное впечатление, что авторы немножко переборщили с этими тонкими материями. В одном эпизоде Рик отправляется в отпуск с кратковременной амнезией, чтобы отдохнуть от семьи и межпространственно-космических приключений в простом мужицком стиле. В другом у него появляется закадычный друг, который точно так же приглашает учёного вместе с внуком развеяться по-мужски — на рыбалке. Когда в результате НССП (Несчастный Случай С Порталом) Рик косплеит французскую знать на эшафоте после революции, его голова и тело начинают жить отдельными жизнями — и каждая часть воплощает то лучшее, что внуки хотят видеть в дедушке. Тут же, буквально в следующей серии, Рик заражается инопланетным паразитом, повышающим носителю уровень эмпатии — и вот уже Морти вынужден спасать распустившего нюни деда, как это обычно бывает у них в паре, только наоборот.

Инопланетный паразит, влияющий на поведение человека — это хороший сюжетный ход, не находите? Если да, то ловите ещё одну серию о космических жуках — но на этот раз черви питаются тревожностью Джерри, делая его невероятно уверенным в себе, что, разумеется, приводит к ужасающим последствиям. В природе всё должно быть гармонично: Саммер — сильная и независимая, Рик бухает, Морти ноет, а Джерри — безвольный слизняк. Любое нарушение хрупкого баланса чревато.

Морти удаётся убедиться в данном утверждении на личном опыте, когда он отправляется при помощи детской портальной пушки в собственное турне. Мальчик прыгает по мирам, где его альтернативная копия умерла, чтобы послушать тёплые слова, которые говорят родственники на похоронах. Чувствуете, чувствуете, как повеяло неразрешёнными проблемами из детства и незакрытыми гештальтами? В одном из таких миров Морти сталкивается с самым ужасающим и непредсказуемым существом во всей Мультивселенной — абсолютно трезвым и счастливым Риком.

Те серии, акцент в которых не делается на чувствах и переживаниях, основаны на предыдущем лоре. Как обычно бывает в каждом сезоне, один эпизод продолжает сквозной сюжет — очередное противостояние со Злым Морти (обусловленное, если что, чувством ревности Морти обычного и стремлением Злого Морти заполнить душевную пустоту достойным Риком). Получила продолжение история Снежка, обретшего разум пса из первого сезона. Более-менее оригинальная история рассказана в эпизоде про эволюцию — но даже там можно разглядеть морализаторство о необходимости принимать себя таким, какой есть, и идти своим путём, без оглядки на авторитетов.

В общем, как ни крути, но девятый сезон насквозь пропитан эмоциональными манипуляциями и попытками авторов придать привычным персонажам психологической глубины за счёт рефлексии и переживаний. Это ведь именно то, за что зритель их любит, не так ли? Может даже показаться, что создатели как-то повзрослели и теперь хотят поговорить на другие, более взрослые темы, вместо неприкрытого зубоскальства над сай-фаем.

По итогу остаётся довольно гнетущее впечатление: благоухание весёлого фантастического приключения выдавил тяжёлый спёртый флёр натянутой психотерапии. При таком раскладе даже страшно представить, что из закромов фантазии осталось «Президенту Кёртису» — но хочется надеяться, что несерьёзность и балагурство перейдут к нему, а не канут в Лету.