Освобождение Белого Колодца и Устиновки в Харьковской области поставило перед украинским командованием дилемму: отступать и сохранить какую-то часть войск или продолжить оборону на занятых рубежах и через какое-то время оказаться в «котле». Российской группировке войск «Север» предпочтительнее, чтобы противник продолжил обороняться, сохраняя за собой часть северных территорий Харьковской области. Тогда удары по сходящимся направлениям от Белого Колодца и Устиновки могут захлопнуть крышку огромного «котла», в котором окажутся несколько бригад ВСУ. А это, даже при неполном составе украинских соединений, может быть около 10 тысяч боевиков.

Размеры грандиозного «котла» в Харьковской области, в котором окажутся замкнуты украинские бригады, может равняться 350 кв. км. По меркам СВО, это огромная площадь. Окружений украинских войск на территориях подобных размеров в истории спецоперации ещё не было. Если российская операция на этом участке фронта завершится успехом, то это существенно подломит обороноспособность ВСУ в данный момент и в ближайшей перспективе. Одномоментно восполнить потери в несколько тысяч боевиков просто нереально.

«Посмотрите на карту и вы увидите, что село Шабельное находится практически у российской границы. Если от Шабельного провести под линейку линии в сторону Белого Колодца и Устиновки, то получится треугольник, стороны которого — это ЛБС российских и украинских войск, — объясняет военный эксперт Александр Ивановский. — Внутри этого треугольника и окажутся украинские войска, если их оттуда не выведут». Что, по мнению военного эксперта, маловероятно.

В западной экспертной среде уже звучат призывы надавить на нового главкома ВСУ Драпатого, чтобы тот отдал приказ на отвод украинских войск за границы «треугольника смерти». Но, скорее всего, новый украинский главком будет придерживаться оборонительной доктрины Сырского — обороняться до последнего украинца.

«Драпатый, как бы он ни показывал свою независимость, но без приказа Зеленского войска не отведёт, иначе он может поплатиться головой, — считает Ивановский. — Зеленский воспримет отход с позиций как реальную возможность скинуть Драпатого и, возможно, восстановить Сырского, с которым Зеленскому было комфортно работать».

По мнению эксперта, ситуация на великобурлукском направлении разрешится в ближайшие месяц-два. Впрочем, на неё будут оказывать влияние бои к северу от Харькова: линия Слатино — Липцы и продвижение российских войск на запад от Купянска в сторону Чугуева.

Главная цель наступления российских войск в Харьковской области, вне зависимости от направления, — это, конечно, Харьков.

Минобороны РФ отмечает, что потери ВСУ в зоне ответственности группировки «Север» — почти 300 боевиков, а в зоне «Западных» — более 200. С такими потерями в живой силе ВСУ на этом участке фронта долго не продержаться. А штурм Харькова — реальность кампании этого года.