Im März 2024 verkündete Defensive Tackle Aaron Donald durchaus überraschend, dass er seine NFL-Karriere nach zehn Jahren beendet. Nachdem die Los Angeles Rams, wo der dreifache Defensive Player of the Year seine gesamte Laufbahn verbrachte, am Montag Superstar Myles Garrett per Trade nach Kalifornien holten, machten wilde Spekulationen um ein Comeback die Runde.

Befeuert wurden diese Gerüchte zuletzt von Ex-Kicker und TV-Star Pat McAfee von ESPN in der "The Pat McAfee Show". Der 39-Jährige offenbarte, dass er Donald nach dem Trade von Garrett eine Nachricht geschickt hätte, ob dieser sein Karriereende nun nicht noch einmal überdenken wolle. Die Antwort laut der Colts-Ikone: "Das hat mich auf jeden Fall zum Nachdenken gebracht."

Auf einer Pressekonferenz am Dienstag wurde Head Coach Sean McVay gefragt, ob er ähnliche Zeichen von dem 35-Jährigen vernommen habe. "Aaron ist jemand, mit dem ich in engem Kontakt stehe und ich weiß, welchen Respekt er für Myles hat. Ich habe mit ihm über die Möglichkeit gesprochen, ihn an Bord zu holen", erklärte der Head Coach der Kalifornier bei der Vorstellung von Garrett.

Ausgeschlossen ist ein Mega-Comeback daher wohl nicht. "Wenn Aaron beschließt, dass er im Alter von 35 Jahren wieder einsteigen will, wette ich, dass er das immer noch auf ziemlich hohem Niveau schaffen könnte", betonte der 40-Jährige weiter. Gemeinsam mit Garrett könnte der Pass Rusher in Los Angeles eines der gefürchtetsten Pass-Rusher-Duos bilden.

Donald war der 13. Pick im NFL Draft 2014 und stand zehnmal im Pro Bowl und wurde achtmal zum All-Pro gewählt. Er war der Defensive Rookie des Jahres 2014 und wurde dreimal zum Defensive Player of the Year gewählt. Donald gilt als einer der dominantesten und besten Verteidiger in der Geschichte der NFL und wird sehr sicher in drei Jahren in die Hall of Fame gewählt werden.

In seiner Karriere brachte er es auf 111 Sacks und 543 Tackles in 154 Spielen. Er war zudem ein Beispiel an Konstanz und verpasste seit seiner Rookie-Saison nur acht Spiele insgesamt. 2019 führte er die Liga mit 20,5 Sacks an und zweimal lag er ganz vorne mit 25 beziehungsweise 20 Tackles for Loss. Er galt stets als kaum zu stoppender Inside-Rusher und sah sich mehr Double-Teams gegenüber als kaum ein anderer Spieler in dieser Zeit.

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