Доменные стены Вселенной — плоские дефекты в пространственно-временной структуре.
Доменные стены — это топологические дефекты, которые формируются в результате фазовых переходов в ранней Вселенной. В процессе расширения и охлаждения первичной космической материи происходят критические точки, во время которых проявляются разногласия в области конфигурации полей, отвечающих за фундаментальные взаимодействия. Эти разногласия приводят к образованию границ — доменных стен — разделяющих участки пространства с различным состоянием поля. В определённый момент времени в космосе возникают «зоны» с разными конфигурациями физических полей, а границы между ними — это и есть доменные стены. Аналогия с магнитным материалом: при охлаждении ферромагнетика внутри образуются области с разными направлениями магнитных моментов, а границы между ними — доменные стены. В космическом масштабе эти дефекты могут иметь размеры от микрометров до световых лет и оказывать глубокое влияние на развитие Вселенной.
Первые теоретические модели появления доменных стен появились в 1970-х годах в рамках теории Гутермана-Хейстингса о фазовых переходах в ранней Вселенной. В теории предполагается, что после Великого объединения сильных и слабых взаимодействий в момент около 10^-36 секунд возникли различные области, каждая из с особо выраженным состоянием поля. В результате границ между ними остались в виде плоских структур, которые, по предположениям, могли сохраняться миллиарды лет. Практических подтверждений существования доменных стен в космосе пока не зафиксировано , однако косвенные признаки их наличия обнаруживаются в космологических наблюдениях.
Например, аномалии в реликтовом излучении, крупномасштабные структуры и искривления гравитационного поля могут быть связаны с присутствием этих дефектов. Современные телескопы и космические спутники собирают данные, которые ученые анализируют, чтобы определить роль доменных стен в эволюции Вселенной.