Небольшой памятник древнерусского зодчества расположился в самом сердце Москвы, на улице, которой и дал название, - Ильинка. Построенный в 1519-1521 гг. храм недавно отметил свое 500-летие.

Конечно, за эти столетия облик здания неоднократно менялся: в советское время здесь находились различные учреждения, а какое-то время оно даже использовалось под жилье. После возвращения храма Русской православной церкви в 90-х годах его неоднократно обновляли, но комплексную реставрацию провели впервые.

Перед началом работ состояние храма было удручающим: фундаменты мокли и разрушались, штукатурка на фасадах отслаивалась, из-за постоянных перепадов температур кирпичную кладку стен пересекали трещины, а иконостас был временным - из фанеры.

Потребовалось шесть лет, чтобы привести храм снова к тому облику, в каком он был в XVI веке. Трудились реставраторы различных специальностей: каменщики, столяры, специалисты по фасадным работам и отделке. Их усилиями удалось выполнить вычинку (замену) кирпича, сохраняя историческую систему кладки XVI века, и укрепить конструкции методом инъектирования - под давлением ввели внутрь стен специальный раствор. Кровельщики ювелирно, преимущественно вручную, создавали герметичное покрытие кровли храма из меди. Мастера по золочению, в свою очередь, привели в порядок позолоту на крестах и куполах.

С конца XIX века нижний храм был засыпан. В 2000-х годах его обнаружили, что стало научной сенсацией. Но только теперь, при нынешней реставрации, ему вернули исторический облик и открыли для посещения. Тем самым нижний храм, освященный в XVIII веке во имя апостола Тимофея, станет, как и прежде, неотъемлемой частью архитектурного ансамбля церкви.

Вернули реставраторы исторический облик и колокольне, воссоздав ее купол, шпиль главки и крест. Колокола изготовили уральские мастера, а их звучание было отлажено московскими специалистами - звонарями. Провели масштабные работы в интерьерах, раскрыли и оформили по архивным материалам дверные проемы.

В ходе реставрации также воссоздали утраченную галерею, благодаря чему восстановлена традиционная композиция храма, организован вход в нижний храм. Вместе с тем было решено оставить несколько реставрационных окон и зондажей в стенах и сводах с оригинальной кладкой XVI века, которые подчеркивают древность сооружения.

Особое внимание уделили воссозданию иконостасов. В частности, мастера восстановили сложную басму (художественную чеканку по металлу) иконостаса в нижнем храме. При этом реставраторы вернули и декоративную резьбу по дереву иконостаса в верхнем храме.

"Реставрация храма Ильи Пророка - хороший пример сотрудничества городских властей и религиозных общин по сохранению исторического наследия Москвы. За последние 15 лет мы совместными усилиями привели в порядок 117 объектов религиозного значения", - подчеркнул мэр Москвы Сергей Собянин.

Сегодня столичные реставраторы продолжают работу еще на 27 исторических храмах.

Защита национальной идентичности и исторического наследия - это стратегическая задача, сформулированная в Народной программе "Единой России". И Москва вносит большой вклад в ее реализацию.