Когда создатель "Йеллоустоуна" Тейлор Шеридан создавал главного героя для своего нового сериала "Землевладелец", кризисного менеджера Томми Норриса, он представлял его в образе Плохого Санты в исполнении Билли Боба Торнтона из культовой черной комедии 2003 года.

В недавнем интервью подкасту The Bill Simmons Podcast режиссер раскрыл детали своей кастинговой стратегии: "Я сказал Билли: "Я хочу снять драму о том, как Плохой Санта управляет нефтяной компанией"". По словам Шеридана, Торнтон мгновенно отреагировал: "Черт возьми, это самое крутое, что я когда-либо слышал", - тут же согласившись на роль.

Эта параллель сработала: Томми Норрис в "Землевладельце" - это, по сути, взрослая и мрачная версия мошенника Вилли из "Плохого Санты": он так же груб, циничен и говорит правду в лицо, только теперь его эльфы - это юристы и буровые бригады, а вместо рождественских подарков он спасает активы от катастроф.

И хотя создатели и актеры ожидали, что суровая история о техасских нефтепромыслах останется нишевым проектом для консервативных штатов, реальность превзошла их ожидания. Торнтон ранее признался, что был ошеломлен глобальным успехом: "Мы думали, это зайдет Среднему Западу, но никак не побережьям. А теперь у нас есть фанаты в Уганде и Австралии. Мы в шоке".

Сам Торнтон связывает феноменальный успех с уникальным тоном Шеридана: в сериале причудливо переплетаются абсурд, настоящая опасность, драма и неожиданный юмор. Именно этот коктейль, замешанный на характере героя, который "не извиняется за то, кто он есть", превратил локальную историю о нефти в международный хит, принесший актеру номинацию на "Золотой Глобус".