Акт I Прозвище «Грош» прилипло к Томасу Гроссу задолго до ...

Дата публикации: 30-06-2026 13:24:08

Акт I
Прозвище «Грош» прилипло к Томасу Гроссу задолго до того, как его фамилия украсила титульные листы секретных патентов Министерства Прогресса. В любом престижном конструкторском бюро всегда найдется гений, чьи мозги стоят миллиарды, а язык — удара кастетом в темном переулке.
Этот гений был как раз из таких.
— Понимаешь, Марк, — Томас лениво крутил в пальцах пустой картонный стаканчик из-под кофе, глядя, как его ведущий ассистент судорожно пытается откалибровать плазменный распределитель. — Проблема твоего девайса не в том, что у него фаза плывет. А в том, что его создатель путает интегралы с составом освежителя воздуха для туалета. Ты инвертировал полярность магнитных ловушек?
— Полярность в пределах нормы, Томас! — в разговор вмешался стоявший рядом куратор лаборатории, доктор Сейн, нервно поправляя очки в золотой оправе.
— Мы лично перепроверяли узлы. Если мы сейчас подадим туда напряжение, система выйдет на стабильный режим.
— Если вы сейчас подадите туда напряжение, профессор, — Грош со снисходительностью улыбкой обжёг амбициозного куратора, — эта дура выдаст не чистый пучок, а в лучшем случае очень дорогой фейерверк, который поджарит ваши яйца прямо через брюки. Причем неравномерно. Марку повезет больше, он хотя бы стоит чуть дальше.
Ассистент, бледный, с дергающимся глазом, шумно втянул воздух.
— Это расчеты целого отдела! Мы три месяца...
— Три месяца вы коллективно доказывали, что эволюция часто выходит на перекур, — Гросс встал, поправил воротник безупречно отглаженного халата и пару минут постучал пальцами по сенсорной панели, исправляя корневой код.
Распределитель послушно замурчал, выдав идеальный синий луч.
— Пожалуйста. Родина может спать спокойно, господа. А ваша невеста, Марк, скажет мне спасибо. Если, конечно, у нее есть вкус.
Его ненавидели. Тихо, яростно, до скрежета в зубах. Коллеги по лаборатории — все эти дипломированные профессора и заслуженные лауреаты — на его фоне выглядели стадом дрессированных шимпанзе. Томас не просто щелкал задачи, которые у них вызывали инсульт, он делал это мимоходом, успевая вставить свои едкие «пять копеек» в любой разговор, за что и получил свое прозвище.
Его мозг работал быстрее «квантового процессора» и его прощали только потому, что без Гросса амбициозный проект «Кираса» — создание автономной нано-брони на основе программируемых кластеров — был бы попросту невозможен.
Акт II
В ту ночь сон был странным. Пространство состояло из ломаных линий, тяжелого, осязаемого полумрака и тишины, от которой закладывало уши. То, что к нему обратилось, не имело лица, но ученый кожей чувствовал: на него смотрит бесконечная, чуждая вселенная.
Обычный человек сошел бы с ума сразу. Но Грош лишь хмыкнул, засунув руки в карманы ментального халата.
— Ну и ну. Если это визуализация моего выгорания, то мой психотерапевт явно переоценивает глубину моей депрессии. Ты кто, кастинг-директор на роль нового всадника Апокалипсиса?
— Ты слишком много говоришь для того, кто сделан из мяса, — голос Существа прозвучал прямо в голове. — Твой разум ищет выход из клетки смертности?
— О, так мы сразу к делу? Обожаю конкретику, — Гросс сделал шаг вперед, с интересом разглядывая, как куски тьмы вокруг существа плавно меняют геометрию. — Знаешь, сложно не искать выход, когда твой биологический скафандр рассчитан максимум лет на восемьдесят, если повезет не поймать кирпич головой. Человеческое тело — это дизайнерский кошмар. Зубы меняются один раз, позвоночник не рассчитан на долгий срок службы, а мотор в груди может встать просто потому, что ты перенервничал из-за курса акций. Мы — мешки с костями и полужидким супом внутри. Слишком хрупкие. Одно неверное деление клетки, один тромб — и всё, величайший ум поколения кормит червей. Я хочу нормальную гарантию. Лет на пятьсот или на тысячу. С возможностью продления и, желательно, без опции превращения в сморщенный чернослив.
Куски реальности придвинулись ближе, обдавая гения ледяным холодом бездны.
— Ты получишь возможность познать вкус вечности, но когда наиграешься, я приду за тобой. Согласен, юморист?
Парень ухмыльнулся своей самой дерзкой, хищной улыбкой.
— Если не придумаешь что-то оригинальнее, рака простаты или банальной пули в затылок, — я буду крайне разочарован. Пиши свой контракт. Только шрифт выбери читаемый, а то у меня от твоей геометрии глаза слезятся.
Сущность не ответила, а лишь довольно кивнула. Пространство схлопнулось с оглушительным звуком лопнувшей струны.
Акт III
Утро началось не с кофе — испытание «Кирасы» назначили на вечер. Весь день шли финальные приготовления, и вот пробил час.
Томас стоял у бронированного стекла испытательной камеры, лениво попивая остывший чай. За его спиной шептались. Марк, доктор Сейн и еще двое ведущих инженеров бледнели, глядя на экраны. Они подкрутили систему подачи питания, замкнули контур безопасности так, чтобы при запуске наноструктуры не просто вышли из-под контроля, а устроили моментальный квантовый коллапс и всё внутри камеры вместе с главным конструктором исчезло бы.
«Несчастный случай. Гений погиб на работе. Какая трагедия. Ой, а кто тут у нас теперь возглавит проект и получит гранты? Кажется, мы».
Продолжая потягивать терпкий холодный напиток, Грош просматривал логи в системе. Он знал о планирующемся саботаже еще три часа назад. Но мужское упрямство и злая уверенность в собственной правоте требовали красивого финала. К тому же ночной сон до сих пор зудел где-то на подкорке.
— Ну что, господа посредственности, — Гросс повернулся к коллегам, салютуя стаканчиком. — Время открывать шампанское. Или вызывать труповозку — тут уж как повезет с вашей квалификацией.
Сейн дрожащей рукой потянулся к панели и активировал пуск.
В ту же секунду реактор внутри камеры взвыл раненым зверем. Завистники кинулись к выходу, но автоматика намертво заблокировала двери.
— Ой, — ехидно протянул Грош, глядя, как стабилизаторы поля разлетаются на куски. — Кажется, кто-то перепутал плюс с минусом. Доктор, Марк, вредители вы недоделанные, вы серьезно думали, что я не замечу ваш корявый «почерк» в коде?
Вспышка была абсолютной. Но вместо того, чтобы испарить Томаса, триллиарды нанитов «Кирасы», подстегнутые колоссальной энергией взрыва и древней волей, ринулись в его тело. Наниты провели моментальное поатомное сканирование и репликацию синаптических связей. Грош чувствовал, как каждая клетка его мозга дублируется.
Когда дым рассеялся, испуганные, чудом уцелевшие заговорщики медленно подняли головы. В центре опаленной лаборатории не было трупа. Там парило серебристое, живое облако умной пыли, мерцающее внутренним светом сверхновых. Пыль плавно уплотнилась, приняв очертания человеческой фигуры.
Лабораторию заполнил смех, и облако полностью вернуло свой привычный, осязаемый облик. Грош стоял перед ними, целый и невредимый.
— Ну что, коллеги, моя диссертация по неуязвимости защищена. У кого-нибудь есть вопросы по методологии? Или сразу перейдем к практическим занятиям по препарированию? — Томас хищно прищурился, глядя на трясущихся профессоров.
— Скажите спасибо бронированному стеклу, и дополнительным экранам защиты, Сейн. Я знал о планирующейся диверсии испытания «Кирасы» и предпринял все необходимые меры. К слову, вы все еще живы исключительно благодаря мне. Вы, ленивые жопы, умудрились облажаться на уровне базовых констант. Даже не удосужились проверить термодинамический баланс. Ваша затея могла оставить от лаборатории кратер на пару километров в радиусе, пришлось лично помогать себя убить, и написал код протокол замещения, который удержал и спрессовал эту вспышку здесь, внутри камеры, превратив её в локальный инцидент. Вы так отчаянно завидовали, что хотели, чтобы наниты меня сожрали. А они меня просто переписали. Качественно, бесплатно и навсегда.
Акт IV
С инцидентом в КБ Томас разобрался за пару часов. Документы ушли куда надо, записи с уцелевших серверов испарились без следа, а Сейн с Марком и подельниками отправились изучать прелести тюремного этикета.
Официально — главный конструктор выжил благодаря «экспериментальному силовому полю». Неофициально — Гросс просто уволился. Творить науку там, где ты можешь заменить собой всю материально-техническую базу, стало скучно.
Он начал тестировать свои пределы, которых не обнаружилось. Земля становилась тесной. Томас изучил её до последнего сантиметра, включая подводные глубины, где он пару недель откровенно бездельничал, после того, как очистил по просьбе местных криветок моря и океаны.
Развлекался ментальным туризмом, внедряясь в нервную систему глубоководных тварей или полярных волков — чтобы узнать, каково это: смотреть на мир глазами осьминога или бежать за добычей, подчиняясь чистым инстинктам, а не высшей математике.
Потом переключился на ближний космос. Выходные на Венере превратились в регулярные походы в баню — тамошнее давление и кислотные ураганы отлично прогревали. На Марсе Грош часами гонялся наперегонки с ураганами, а когда хотелось по-настоящему расслабиться, летел прямиком к Солнцу, чтобы принять радиационную ванну прямо на короне светила.
Но абсолютная свобода имеет паршивое свойство — она выцветает. Через пару веков Гросс поймал себя на том, что его безупречный, разогнанный до мощностей сверхновой разум начинает банально засыпать от скуки.
В тот день он был в верхней атмосфере Юпитера. Вокруг бушевал исполинский водородный шторм, молнии размером с земные материки шили небо насквозь, а Томас просто летал внутри этого ада, лениво перестраивая свое серебряное облако то в форму идеального шара, то обратно в человеческий силуэт.
Из самого центра грозового вихря, искажая форму бури, соткалась знакомая лоскутная, переливающаяся тьма.
— Ну как тебе? — голос Существа заставил облака вздрогнуть. — Развлекаешься? Прошло всего ничего, а ты уже похож на того, кто готов расторгнуть контракт раньше срока.
Грош даже не повернулся, материализуя из нанитов серебряное кресло и вальяжно в него откидываясь.
— О, привет. Пришел позавидовать моему загару? — Том хмыкнул, пуская по пальцам цепочку искр. — Тут, конечно, почище, чем на Венере, но вентиляция оставляет желать лучшего.
— Ты увядаешь, — Существо качнулось, сжимая пространство вокруг себя, — Тратишь колоссальный потенциал на то, чтобы тусоваться с компанией глубоководных креветок.
— Э, ты креветок не трогай, — Томас погрозил Сущности пальцем. — Прикольные ребята на самом деле. У них, между прочим, три сердца и нет никаких экзистенциальных кризисов. Нам у них еще учиться и учиться.
Сущность издала смешок.
— Я могу предложить тебе игру поинтереснее. Хочешь в песочницу для взрослых? Рискнешь сменить декорации, или так и будешь работать здесь космическим синоптиком?
Ученый медленно поднялся с кресла, в его глазах отразилась сверкнувшая молния.
— Песочница для взрослых, говоришь?
— Именно. Считай это повышением. Тебе понравится, да и меня развлечет.
Существо протянуло ему руку. Секунда, короткое рукопожатие — и Тьма впитала ученого в себя, отправляя Гроша в неизвестную реальность.
#Неправильные_пчёлы
#дуэль

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	Глава 5. «Лагерь в утробе» Фреденс стоял на краю расщелины, ...	0	5	27-06-2026
2	В четверг вечером в баре «Хроники» на Некрасова было не ...	2	3	05-07-2026
3	Эпизод: TON-618 1. Он пришёл один Два флагмана уже висели ...	-2	7	26-06-2026
4	Первое задание сессии в Шторме. Попытка написать серьёзную философскую фантастику. ...	0	5	29-06-2026
5	Мемуары майора Алекса. Фрагмент 11: «Форт‑Лог — планета испытаний» Форт‑Лог — ...	0	7	27-06-2026
6	Больше, чем мы — Хи-хи-хи-хи. — Господин Форвард, как вам ...	-2	3	28-06-2026
7	Журавлик — Фамилия, имя. Отчeство ― eсли eсть, — нeгромко ...	0	5	28-06-2026
8	Слой: Ставка на Ареса Что знал Каин Каин никогда не ...	0	5	26-06-2026
9	Скажем так. По принципам подобный комп. 👈искин искусственный мозг посути ...	0	5	28-06-2026
10	🦊 [Записки Космического Лиса] Бортовой журнал. Запись №24: Космический красный диплом, ...	6	7	28-06-2026

Классификация: Наука. Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 5. Источник: vk.com.