Un drone leurre ukrainien a survolé deux États membres de l’OTAN ce week-end sans être détecté, ce qui a incité la Bulgarie à faire appel aux fonds européens qu’elle a déjà empruntés.

Le ministre de la Défense, Dimitar Stoyanov, a déclaré lundi que Sofia a besoin d’une dizaine de systèmes pour détecter et détruire les drones, et qu’elle travaille d’arrache-pied, dans le cadre du programme de prêts SAFE de l’UE, pour les acquérir.

L’appareil a pénétré dans l’espace aérien bulgare depuis la Roumanie samedi matin et s’est posé à environ 100 mètres à l’intérieur du territoire, près de l’ancien poste-frontière de Kardam, dans le nord-est, et à environ un kilomètre d’une station de compression du gazoduc transbalkanique. Personne n’a été blessé.

Le ministère de la Défense l’a identifié comme un leurre « Maya » utilisé par l’armée ukrainienne, un engin à structure en bois pouvant transporter jusqu’à 5 kg d’explosifs sur une distance de 400 à 600 km.

Lacune des radars

Le chef d’état-major de la défense, l’amiral Emil Eftimov, a déclaré que les radars standard ne détectent pas des cibles aussi petites.

« Les radars nationaux, aussi modernes soient-ils, ne sont pas efficaces contre ces petites cibles », a-t-il déclaré dimanche. Il estime que la guerre électronique a fait dévier le drone de sa trajectoire et l’a fait sortir de la portée des radars.

Velislava Petrova, ministre bulgare des Affaires étrangères, a reçu lundi l’ambassadrice d’Ukraine, Olesya Ilashchuk, et a qualifié cette incursion d’« inacceptable ». Ilashchuk a déclaré que Kiev n’a pas délibérément dirigé le drone vers la Bulgarie et qu’elle coopérerait pleinement.

Stoyanov attend toujours la confirmation que le drone a décollé du territoire ukrainien. Le module GPS n’a fourni aucune coordonnée de vol et il n’y a pas de cratère sur le site du crash.

SAFE est l’instrument d’approvisionnement en matière de défense de l’UE, doté de 150 milliards d’euros, approuvé par le Conseil en mai 2025. Ces prêts à long terme permettent aux gouvernements d’emprunter à des taux d’intérêt avantageux, en donnant la priorité aux dépenses consacrées aux équipements de défense fabriqués en Europe.

La Bulgarie s’est vu attribuer 3,26 milliards d’euros après l’approbation de son plan national par la Commission en janvier. Ce montant inclut une installation anti-drones.

Toutefois, le plan ne fait pas appel à des entreprises bulgares ; ce sont plutôt des fabricants d’autres pays de l’Union qui ont été sélectionnés. Il existe pourtant des producteurs nationaux de ce type d’équipement.

Le ministre de l’Intérieur, Ivan Demerdzhiev, a déclaré que la couverture anti-drones du ministère est limitée et que Sofia est en pourparlers avec des partenaires internationaux pour couvrir l’ensemble de la frontière.

(ow)