En récital au Théâtre des Champs-Élysées, Sir András Schiff revient cette année à Franz Schubert.

Depuis de nombreuses années, András Schiff est particulièrement identifié à la musique de Bach. Pourtant, ce serait oublier que les récitals du grand pianiste ont débuté à Paris en 1990 par un programme intégralement consacré à Schubert. Déjà supervisées par le producteur de Piano 4 étoiles à l’époque, les apparitions de l’artiste se sont encore plus concentrées sur le compositeur autrichien à partir de 1992, où un grand cycle de six dates (du 20 octobre 1992 au 26 mais 1993) à la Salle Pleyel lui était intégralement consacré.

C’est donc avec expérience de l’âge et vécu que le pianiste aujourd’hui britannique rentre dans son récital de saison, bien qu’on le sente encore en rodage dans le jeu à l’Allegretto en Do mineur D. 915. Sans s’interrompre pour ne pas déclencher les applaudissements entre les sept premières pièces de son programme dans un Théâtre des Champs-Élysées presque complet, il passe au Klavierstück n° 1 D. 946, toujours pris avec une certaine retenue, mais dans laquelle transparaît un art du phrasé d’une grande subtilité. L’Impromptu n° 3 D. 899 accentue cette notion, même s’il montre quelques difficultés dans les passages les plus rapides, sous les doigts pourtant encore souples du pianiste aujourd’hui septuagénaire.

Après un beau Moment musical n° 3 D. 780 placé entre les deux derniers Klavierstücke D. 946, pris chacun dans un tempo très mesuré, András Schiff s’arrête enfin pour laisser le public applaudir avec un très grand enthousiasme. Et lorsqu’il revient après un court aller-retour en coulisse, c’est comme s’il avait trouvé une nouvelle jeunesse, tant l’agilité est supérieure pour les Quatre Impromptus D. 935. Toujours abordées dans un tempo lent, ces pièces profitent là encore d’un vrai art de l’exposition de Schiff, plus libre aussi dans sa main gauche lorsqu’elle doit devenir plus qu’un soutien et vraiment discourir avec l’autre.

La Sonate pour piano en sol majeur D. 894, longtemps désignée n° 18, s’inscrit dans la même approche, calme et d’une grande maturité. Sans chercher à faire peser trop ses accords introductifs, ni à jouer les contrastes pour en tirer tout le romantisme à la façon d’un Brendel par exemple, Schiff utilise là encore un phrasé d’une grande finesse pour faire ressortir les thèmes principaux, les mains semblant s’être à présent totalement déliées. Et si l’Allegretto conclusif en ressort parfaitement vivifié, cela se remarque encore mieux dans les trois bis, tous les Impromptus D. 899 autour du 3^e joué en première partie. Le n° 1 en do mineur profite alors d’une belle vigueur, suivi par un n° 2 en mi bémol majeur dans lequel la fluidité du toucher s’accorde à une pédale plus tonique.

Après de longues minutes d’applaudissement, Sir András Schiff revient une dernière fois pour jouer un n°4 en la bémol mineur, plus éthéré, après lequel il abaisse le couvercle du clavier, refermant par la même occasion cette longue et belle soirée.

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