Durante las próximas dos semanas Tudela se convierte en la capital de las verduras. «Toneladas» de producto de la huerta navarra se podrán degustar y cocinar en unas Fiestas de la Verdura inauguradas hace 40 años –aunque se cumplen 32 ediciones– y que se ha convertido en toda una referencia. Sirva solo un ejemplo: sus organizadores aseguran que los alojamientos de la zona tienen ya una ocupación que supera el 80%.

El certamen vive sus momentos de mayor intensidad durante los tres próximos fines de semana, una vez que esta tarde se lleve a cabo la inauguración oficial con la presentación del mosaico de hortalizas preparado en el quiosco de la plaza de los Fueros. Será el pistoletazo de salida para un sinfín de degustaciones y concursos con estos productos como eje central. En el programa figuran, entre otros platos, alcachofas fritas, risotto de brócoli, bizcochos de verduras, menestra, palomitas de colores a base de hortalizas, espárragos con huevos poché... Merece la pena echar un vistazo a la web fiestasdelaverdura.com para planificar el viaje y saber qué es lo que se cuece en cada momento en este municipio que no alcanza los 40.000 habitantes y que es cabeza de comarca.

La localidad se vuelca con este certamen, convertido ya en uno de sus reclamos turísticos. No en vano, los organizadores han presentado esta feria en Madrid con motivo de Fitur, en Barcelona, en San Sebastián... y en Zaragoza esta misma semana. Junto a los talleres para profundizar en los diferentes aceites y verduras que se producen en la zona, hay previstas también excursiones para conocer los trujales –donde se elaboran esos aceites– e incluso visitas guiadas a las Bardenas Reales – sábado 25 de abril– y su conocido desierto de color rojizo y formas difíciles de imaginar. Además, para facilitar la presencia de familias con niños, prácticamente todos los fines de semana se organizan talleres de cocina y juegos y encierros infantiles.

Los restaurantes del municipio y alrededores se suman también a este certamen con menús especiales que tratan de recuperar las recetas de toda la vida, con precios también para todos los paladares, desde los 35 euros hasta los 95 en función de la categoría del local. Y como no todo es sentarse a la mesa, se sucederán los conciertos, desde los que ofrezcan la banda municipal y los músicos del Conservatorio hasta grupos como Miss Cafeína –sábado 25– y Tam Tam Go –sábado 2 de mayo–.

Es precisamente en esta última fecha cuando se celebre el 'día grande' de estas fiestas, que programan más de 200 actos. Porque en esa jornada la Orden del Volatín homenajea a Jesús Sánchez, pregonero de la feria y cocinero con tres estrellas Michelin en el Cenador de Amós. Ese sábado habrá tardeo con pintxos en las peñas de la localidad y pasacalles. El remate llegará el domingo 3 con una degustación de alcachofas fritas y la plantada de tomate feo de Tudela, que aunque no sea guapo de ver es sabroso de comer, dicen en la zona. Todo ello para abrir bien el apetito.