Бывшему руководителю было 93 года. Он занимал пост президента компании с 1995 по 1999 год и председателя совета директоров с 1999 по 2006 год. С 2002 по 2006 год Окуда также возглавлял Keidanren - крупнейшую японскую бизнес-ассоциацию, а позже был президентом Японского банка международного сотрудничества.

Он вошел в историю как первый руководитель Toyota почти за три десятилетия, который не принадлежал к знаменитой семье-основателей Тойода, а пришел в руководство компании через карьерный рост, начав работу в бухгалтерии в 1955 году.

Окуда сделал ставку на локализацию производства: строительство заводов на ключевых зарубежных рынках. Это позволило снизить риски и заметно нарастить продажи: за десятилетие при Окуде зарубежные продажи Toyota более чем удвоились, а глобальные выросли на 67%.

При нем в 1997 году на рынок раньше плана вышел Toyota Prius - первый массовый гибридный автомобиль компании. Окуда активно продвигал эту разработку, сделав ставку на топливную экономичность и экологичность как конкурентное преимущество.

Окуда также получил известность в связи с тем, что продвигал более молодых менеджеров и открыто говорил, что меняться нужно, пока дела идут хорошо, а не когда начались проблемы. Это соответствовало философии "кайдзен", постоянного совершенствования и адаптации производственной системы Toyota.