Ученые изучили и описали окаменелость древнего животного, которое обнаружили на острове Медвежий архипелага Шпицберген. Нашли его еще в 1948 году, а вывезти на исследование их удалось почти через 40 лет.

onlinelibrary.wiley.com

Найденные останки плагиозаврида.

Обнаружили окаменелости члены экспедиции из Великобритании. Забрать их полностью не представлялось тогда возможным. Специалисты взяли несколько костей. Все остальное сфотографировали и зафиксировали. Об этом сообщается в журнале Papers in Palaeontology.

В 1984 году на эту же окаменелость наткнулась уже норвежская экспедиция. Что-то из-за суровых условий было утеряно, кости растрескались. Но и после этого окаменелость осталась в Арктике.

Забрать находку удалось после недельных раскопок. Долгие годы ее не изучали. В настоящее время подготовить окаменелость для исследования смогли в музее естественной истории Штутгарта.

И выяснилось, что это плагиозаврид. Он характеризуется очень широким параболическим черепом и сплющенным телом, что позволяло жить на дне водоемов. Плагиозавриды имели хорошо окостеневшие скелеты и широкий рот, оснащенный множеством крошечных зубов.

Череп был длиной 21 сантиметр и шириной - 70. Он образует почти идеальный полукруг. Некоторые кости чрезвычайно толстые (2-3 сантиметра), особенно в межглазничной области, на заднем краю крышки черепа и в грудном отделе. Длина животного - около 2,7 метра. И это делает его самым крупным среди обнаруженных плагиозавридов.

Судя по огромным размерам, крупным зубам и необычно широкой пасти, животное было активным охотником и, возможно, стояло во главе хищников своей экосистемы.

Плагиозавриды - семейство вымерших земноводных (амфибий), которые жили в триасовом периоде, примерно 251-201 миллион лет назад. Они обладали необычным, специфическим строением. Череп был коротким, но чрезвычайно широким и плоским. Его ширина могла в 2,5 раза превышать длину, а очертания напоминали бумеранг или почти идеальный полукруг. Глаза располагались близко друг к другу на верхней стороне черепа и были направлены строго вверх.

Туловище было широким, с короткими конечностями. Считается, что плагиозавриды вели почти полностью водный образ жизни, обитая на дне рек, озер и прибрежных морских зон. Они зарывались в ил и подкарауливали добычу, например, рыбу. Для облегчения донного образа жизни у них было особое строение челюстного сустава.

Новости о прошлом и репортажи о настоящем