Clément Bitz, premier capitaine du Racing

C’était l’une des interrogations de l’intersaison à Narbonne. Quel sera le capitaine du Racing pour ce retour en Pro D2. Ce vendredi soir, ce match amical a donné une première indication. Clément Bitz a investi ce rôle face à son ancien club, Béziers. Il a pris la parole à la mi-temps, au milieu du cercle, comme en fin de match. Revenu sur les bords de la Robine après un passage de deux saisons en Fédérale 1 (2018-2020), le deuxième ligne de 31 ans est pressenti pour être l’un des cadres du vestiaire cette saison.

Son expérience, son exigence, son leadership et aussi sa maîtrise font de Clément Bitz un candidat sérieux pour le capitanat au Racing. Les prochaines semaines donneront la réponse définitive sur cette question, mais face à Béziers, le deuxième ligne a très bien rempli sa mission.

"On peut compter sur Clément, on sait que Caleb aussi pourra être un de ses leaders. Comme Cameron également. Sans oublier Naël qui a encore une fois payé de sa personne, de sa voix et de son engagement", rétorquait le manager du Racing Jacques Delmas après la rencontre. Et à Clément Bitz de s’exprimer : "Je prends ce rôle à 100 %. Mais je ne dépasserai jamais les bornes parce qu’on est une équipe. On fonctionne ensemble. J’essaie d’aider les mecs au maximum. Les mecs m’aident. C’est ça qui me permet d’être vraiment pragmatique et lucide dans ce que je fais. Aujourd’hui, ça a été très bien. Pour un premier moment, je suis assez surpris parce que je n’ai pas eu beaucoup à gueuler. Je n’ai pas eu beaucoup à réfléchir, à prendre des décisions qui sont compliquées. C’est un effet de groupe. Je suis là pour guider les mecs. Mais en fait, c’est vice-versa".

Blessures de Dyantyi et Lalanne, Axel Bévia touché à l’échauffement

C’était redouté par le staff du Racing et c’est arrivé. Ce seul match amical a vu Mattéo Lalanne sortir sur blessure à quelques minutes de la mi-temps (38e). Pris sur un déblayage par les soutiens biterrois, le pilier droit est resté quelques minutes au sol, avant de laisser sa place à la recrue Baptiste Collet. Le genou semble être touché pour l’ancien Montois, les examens dans les jours à venir apporteront les réponses sur la blessure de Lalanne.

Et puis, en seconde période, nouvelle ombre au tableau. Aphiwe Dyantyi sort peu après le retour des vestiaires, en boitant (48e), remplacé par Apisai Naqalevu. L’ailier sud-africain semble avoir été touché sur un sprint sur le renvoi du quatrième essai de l’ASBH.

À ces deux Narbonnais blessés, il faut ajouter Axel Bévia, qui a dû déclarer forfait à l’échauffement pour une nouvelle pointe musculaire à l’ischio. À cet endroit même où il a ressenti une pointe il y a quelques jours.

Record d’affluence

Comme chaque année, ce match amical fait déplacer les foules. Et les foules des grands soirs. Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont garni les tribunes du stade Raoul-Barrière. En vérité, le nombre de spectateurs – 13 612 – est un record d’affluence à Béziers, lors d’un derby amical. Tout simplement incroyable. Et la bataille des tribunes a été, comme souvent, très disputée, même si les Narbonnais ont donné beaucoup de voix, étonnant même une bonne partie des spectateurs.