Le mercredi 12 août est sans doute coché sur votre agenda depuis belle lurette. On pourra en effet observer l’éclipse solaire, visible à 98 % le long de la chaîne des Pyrénées. Mais ce ne sera pas le seul phénomène spatial à voir. Il faudra mettre le réveil mais avec un peu de chance et du matériel, ça pourrait valoir le coup. En espérant que la météo ne vienne pas tout gâcher.

Parade de six planètes le matin

Jupiter, Mercure, Mars, Uranus, Saturne et Neptune (de l’est vers le sud-ouest). Ces six planètes vont s’aligner ce mercredi matin dans le ciel. Un phénomène exceptionnel puisqu’elles seront "regroupées" dans un étroit couloir du même côté du soleil, au même moment. Le fameux "alignement des planètes".

Un événement à observer autour de 6 heures, avant le lever du soleil. Vous ne pourrez peut-être pas toutes les voir, mais selon le site spécialisé starwalk.space, vous ne devriez tout de même pas perdre votre matinée : "Voir deux ou trois planètes est déjà un bon résultat", précise le site. Il faudra scruter l’horizon à l’est vers le sud-ouest. Mars et Saturne sont facilement observables. Mercure sera moins facile mais avec des conditions météos favorables, vous pourriez la voir près de l’horizon. Jupiter sera également basse dans l’horizon et sera visible à l’aube naissante. Ces quatre planètes sont visibles à l’œil nu. Il est conseillé d’être prêt vingt à trente minutes avant pour que vos yeux s’habituent à la nuit (évitez les interférences lumineuses comme les lampadaires, la lumière du téléphone portable ou celles de la maison).

Pour Uranus et Saturne, il vous faudra respectivement des jumelles et un télescope.

Éclipse solaire en début de soirée

Ce mercredi soir, la lune va entièrement couvrir le soleil, se plaçant exactement entre la Terre et le soleil. Un phénomène plus facile à observer mais qui demandera quelques précautions comme les indispensables lunettes spéciales. L’éclipse sera totale de l’Islande aux Baléares (jusqu’à 98 % en France le long des Pyrénées notamment). Cela durera d’une minute à un peu plus de deux minutes selon où vous vous trouvez, mais il sera difficile de passer à côté : même si vous ne voulez pas regarder, la température va chuter de plusieurs degrés.

L’éclipse sera visible en France à partir de 19 h 30 et va durer jusqu’à 21 h 20 avec le maximum autour de 20 h 27. À Narbonne, l’obscuration sera de 97,5 % et à Carcassonne de 97,8 %. À Perpignan, l’obscuration sera de 98,1 %.

Perséides : la pluie de météores

Dernier événement de la soirée, et pas des moindres : les Perséides. Une pluie de météores (étoiles filantes) qui va animer le ciel dans la nuit de mercredi à jeudi, visible à l’œil nu. La nouvelle Lune du 12 août ne devrait en plus pas gêner l’observation dans des conditions idéales là encore : un ciel sombre et dégagé et aucune pollution lumineuse. Jusqu’à 100 météores par heure seront alors visibles au moment du pic, entre 2 h et l’aube mercredi.

Les Perséides résultent du passage de la Terre dans l’essaim de poussières laissé par la comète 109P/Swift-Tuttle, précise la Cité de l’Espace. Les "étoiles filantes" sont en fait les poussières de la comète qui entrent dans l’atmosphère terrestre. Elles s’échauffent alors, se consument et émettent de la lumière. Ce qui crée l’impression d’une étoile filante.

On parle de Perséides car le point radian (le plus haut) d’où elle semble venir se situe dans la constellation de Persée. En décembre, on parle de Géminides (constellation des Gémeaux).