L’allungamento dell’aspettativa di vita e il calo delle nascite sempre più diffuso hanno prodotto un cambiamento demografico in molte economie avanzate, dove la popolazione sopra i 60 anni cresce più rapidamente di qualsiasi altra fascia d’età. Da questa trasformazione nasce la cosiddetta longevity economy: l’insieme delle attività economiche, dei prodotti e dei servizi legati ai bisogni, ai consumi e al contributo sociale delle persone più longeve spesso tra le fasce di consumatori con maggiore potere d’acquisto. La longevity economy si estende in numerosi settori. Dalla sanità alla tecnologia, dal turismo al settore immobiliare, fino ai servizi finanziari e assicurativi. L’innovazione tecnologica gioca un ruolo cruciale: dispositivi per il monitoraggio della salute, telemedicina, applicazioni per la gestione delle terapie e sistemi di assistenza domiciliare digitale stanno diventando sempre più diffusi. Allo stesso tempo cresce l’interesse per prodotti legati al benessere, alla prevenzione e a stili di vita attivi.

Una grande opportunità economica per diversi settori, tra cui la cosmetica e il wellness. Secondo il Global Longevity Economy Outlook della Aarp nel 2020 le persone over 50 hanno generato – tra consumi, lavoro, servizi, assistenza, turismo, tecnologia – circa 45mila miliardi di dollari di Pil globale, pari al 34% dell’economia mondiale. Entro il 2050 il contributo potrebbe salire a 118mila miliardi di dollari, cioè circa il 39% del Pil globale. In Italia il fenomeno è ancora più forte perché il Paese è tra i più longevi al mondo. Gli over 50 generano quasi il 50% del Pil nazionale, pari a circa 845 miliardi di euro. Entro il 2040 questo valore potrebbe arrivare a 1.462 miliardi di euro. I consumi di questa fascia di pubblico potrebbero arrivare fino al 75% della spesa totale delle famiglie. Considerando invece solo le industrie dedicate all’invecchiamento e alla salute della longevità (come biotech anti-aging, healthtech, senior care) il settore globale era stimato intorno a 15mila miliardi di dollari nel 2020 e potrebbe arrivare a circa 27mila miliardi di dollari entro il 2030.

Il settore beauty è uno dei comparti che sta crescendo più rapidamente all’interno della longevity economy, perché intercetta uno dei bisogni chiave della popolazione che vive più a lungo: invecchiare mantenendo salute, benessere e qualità della vita. Negli ultimi anni, infatti, il concetto di bellezza si sta infatti progressivamente spostando dall’idea di “anti-age” a quella di “healthy aging”. Il mercato globale della cosmetica vale oggi oltre 500 miliardi di dollari e potrebbe superare 700 miliardi entro il 2030. Una quota crescente di questa spesa proviene proprio dalla popolazione over 45 e over 60, che dispone – come già detto – spesso di maggiore capacità di spesa e ricerca prodotti legati al benessere a lungo termine. In Europa questo fenomeno è particolarmente evidente: l’invecchiamento demografico sta trasformando il mercato della bellezza in un settore sempre più legato alla longevità e alla prevenzione.

Nascono quindi concetti come la longevity skincare che sostituisce l’idea di “combattere l’età”, con i brand che parlano sempre più di salute della pelle e prevenzione dell’invecchiamento biologico con formulazioni che si concentrano su ingredienti che agiscono sui meccanismi cellulari dell’invecchiamento, come antiossidanti, peptidi e attivi rigenerativi. Il beauty si sta avvicinando sempre più alla medicina preventiva con nuovi segmenti come la nutricosmetica (integratori per pelle, capelli e unghie), la cosmetica dermatologica (trattamenti estetici non invasivi), la medicina estetica soft. La longevity economy spinge inoltre l’innovazione tecnologica con analisi della pelle tramite AI e app, dispositivi domestici per trattamenti estetici e skincare personalizzata su dati biometrici.

L’italiano Hairmed, brand di prodotti per capelli, ad esempio, ha recentemente presentato un approccio scientifico alla cosiddetta “skinification del capello”. Il paradigma sposta il focus dal prodotto cosmetico tradizionale alla salute del cuoio capelluto come driver primario della qualità del capello, integrando concetti di microbioma, prevenzione e beauty longevity. Il neonato Blugevity, distribuito da Luxury Lab Cosmetics, propone invece una linea di skincare ispirata alla longevità della “Blue Zone” sarda; mentre l’Adler Spa Resort Thermae in Val d’Orcia e Terme di Comano propongono innovativi percorsi dedicati alla longevità con un approccio multidisciplinare che unisce diagnostica avanzata, trattamenti medicali innovativi, spa e mindfulness, con l’obiettivo di migliorare qualità e aspettativa di vita.