Ein Himmelsspektakel der Sonderklasse hat Millionen Menschen in Europa - und damit auch in Deutschland - begeistert. Am frühen Abend begann hierzulande die Sonnenfinsternis. Zahlreiche Menschen verfolgten überall im Land, wie der Mond sich für wenige Minuten vor die Sonne schob. In Deutschland allerdings nicht komplett - hier kam es nur zur teilweisen Verdunkelung, einer partiellen Sonnenfinsternis.

Start des Naturschauspiels war astronomischen Berechnungen zufolge im äußersten Norden um 19.11 Uhr. Gegen 19.23 Uhr ging es dann im Süden in München los. Im Maximum wurde die Sonne von Deutschland aus zu rund 85 bis 90 Prozent durch den Mond verdeckt. Vorbei ist das Spektakel zwischen 20:30 und 21:00 Uhr. "Wir sehen durchgehend nicht das Ende der Finsternis, sondern eine Sichel untergehen", erklärt Astronomin Carolin Liefke.

Optimale Bedingungen

Das Wetter spielte weitgehend mit, wie der Deutsche Wetterdienst mitteilte. Es gab demnach lediglich von Nordbayern über Thüringen bis in den Norden einzelne dünne hohe Schleierwolken, die sich langsam in den Nordosten verlagerten. Sie waren aber nur dünn und verdeckten die Sicht nicht komplett. In Bayern, Baden-Württemberg und im Westen war es wolkenlos.

Die partielle Sonnenfinsternis war im Großteil Europas, aber etwa auch in Nordamerika und in Westafrika zu sehen. Die totale Sonnenfinsternis konnte unter anderem in einem Streifen von Island, Grönland, der Iberischen Halbinsel und den Balearen aus beobachtet werden. Vor allem in Spanien zog es viele Menschen in die sogenannte Totalitätszone, in der der Mond am Abend ab kurz vor halb neun die Sonne vollständig verdecken sollte. Der Mondschatten sollte innerhalb weniger Minuten über Kastilien und León, Aragonien und Valencia bis zu den Balearen ziehen und im Mittelmeer enden.

Sternschnuppen als Dreingabe

Ohne eine spezielle Sonnenfinsternis-Brille kann ein Blick in die Sonne die Augen stark schädigen. Deshalb rieten Experten zum Kauf einer solchen Brille. Der Andrang war auch in Deutschland enorm - der begehrte Schutz war vielerorts schnell ausverkauft.

Nach der Sonnenfinsternis bietet der Himmel noch eine Zugabe: Der Meteorstrom der Perseiden hat heute Nacht seinen Höhepunkt, wobei mit bis zu 100 Sternschnuppen pro Stunde zu rechnen ist. Die besten Beobachtungszeiten sind die Stunden von 23.00 Uhr abends bis 4.00 Uhr morgens.