Colombia se prepara para recibir ayuda internacional tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el lunes varias regiones del país y dejó al menos 240 fallecidos, según el balance consolidado de las autoridades departamentales. El Gobierno nacional cifra oficialmente en 188 las víctimas mortales, frente a los al menos 240 contabilizados por las autoridades regionales. El epicentro se situó en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y los mayores daños se concentran en Valle del Cauca, Risaralda y Chocó, aunque también se han registrado importantes afectaciones en Caldas y Quindío.

La respuesta internacional ha sido inmediata. Estados Unidos, México, Ecuador, El Salvador, Perú y otros países han ofrecido equipos de rescate, suministros y asistencia económica. El vicepresidente colombiano, José Manuel Restrepo, confirmó que organismos multilaterales han planteado hasta 1.300 millones de dólares en cooperación de distinto tipo para hacer frente a la emergencia.

La ayuda comenzó a organizarse después de que la Cancillería colombiana realizara un llamamiento formal a la comunidad internacional. Naciones Unidas había señalado inicialmente que no había recibido una solicitud oficial, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores aclaró posteriormente que sí había pedido apoyo para atender los puntos más afectados por el terremoto.

Equipos de rescate y ayuda humanitaria

La Cancillería instaló un puesto de mando para coordinar las ofertas de gobiernos extranjeros y organismos multilaterales. Estados Unidos anunció el despliegue de un Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres (DART), además de una ayuda de 15,5 millones de dólares destinada a refugio de emergencia, alimentos, protección y evaluación de daños.

Los países vecinos también han movilizado recursos. Ecuador pondrá a disposición de Colombia 47 rescatistas, perros especializados y equipos de Bomberos de Quito. El Salvador enviará dos aviones con 100 toneladas de ayuda humanitaria, mientras que Perú ha anunciado un avión con 12,5 toneladas de suministros y el desplazamiento de 62 especialistas en búsqueda y rescate urbano. México también ha ofrecido apoyo técnico y logístico.

A esta ayuda se suma el respaldo económico de organismos internacionales. El Banco Mundial ha destinado una donación de 200.000 dólares para la evaluación de los daños, mientras que CAF, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, aportará 500.000 dólares para cubrir necesidades humanitarias.

Más de un centenar de réplicas

El terremoto, de magnitud 7,4 según el Servicio Geológico Colombiano, se produjo el lunes a las 07:34 hora local, con epicentro en San José del Palmar y a una profundidad de 103 kilómetros. Desde entonces se han registrado más de un centenar de réplicas, aunque ninguna ha superado la magnitud 4,0.

El Eje Cafetero concentra buena parte de los daños, con numerosas viviendas y estructuras colapsadas. La diferencia entre las cifras de fallecidos ofrecidas por las autoridades nacionales y departamentales responde a los distintos ritmos de actualización de los balances.

La emergencia ha provocado además importantes daños en infraestructuras. El aeropuerto internacional Matecaña de Pereira mantiene suspendidas sus operaciones comerciales y únicamente recibe vuelos relacionados con las labores de emergencia, búsqueda, rescate y asistencia humanitaria. En Manizales, el Gobierno ha anunciado subsidios de alquiler para cerca de 1.150 familias que perdieron sus viviendas.

Continúa la búsqueda de supervivientes

Las labores de búsqueda y rescate continúan especialmente en Cali, donde las autoridades locales contabilizan 95 fallecidos y cientos de heridos. Entre los rescates destaca el de Diana Troncoso, una biomédica de 31 años que fue localizada con vida tras quedar atrapada durante horas entre los escombros de un edificio de cuatro plantas.

En El Cairo, cerca del 80% de las viviendas han colapsado, mientras que otros municipios del Valle del Cauca presentan daños en casas, hospitales, comunicaciones y servicios básicos. En algunas localidades se han habilitado centros de atención sanitaria de campaña para atender a los afectados.

La solidaridad también se ha extendido dentro y fuera del país. El Banco de Alimentos de Bogotá enviará unas 50 toneladas de alimentos y productos de primera necesidad a las zonas afectadas. El primer avión partirá hacia Cartago y posteriormente se prevén envíos a El Cairo y San José del Palmar, donde se estima que más de 4.000 familias se han visto afectadas.

La comunidad colombiana en el extranjero también ha puesto en marcha centros de recogida de material. En Florida, el Ayuntamiento de Doral y Global Empowerment Mission han habilitado un punto para reunir tiendas de campaña, mantas, productos de higiene y artículos de primeros auxilios. El futbolista colombiano Jhon Arias ha anunciado además el envío de un avión con material médico y profesionales sanitarios a Quibdó, su ciudad natal.

Mientras continúan las labores de rescate y evaluación de daños, Colombia afronta la emergencia con el apoyo de numerosos países y organismos internacionales. Los mensajes de solidaridad también han llegado de líderes políticos, organismos internacionales y figuras del deporte, en una muestra del impacto que ha provocado el terremoto y de la movilización internacional para ayudar a las zonas más afectadas.