Согласно материалам суда, 40-летний Сильников был создателем и администратором группировки Ransom Cartel, использовавшей одноимённую программу-вымогатель, которую он создал в 2021 году. На киберпреступных русскоязычных форумах Сильников состоял минимум с 2005 года. С 2011 по 2016 год он также был участником киберпреступного сайта Direct Connection, который прекратил работу после ареста его администратора.

В мае 2021 года Сильников начал развивать собственную операцию с программой-вымогателем и вербовать участников через киберпреступные форумы. Он передавал им различную информацию и инструменты для проведения атак, в том числе данные о взломанных компьютерах и украденные учётные данные, а также инструменты для шифрования и блокировки скомпрометированных устройств.

Сильников управлял схемой через скрытый сайт, которым пользовались он и его сообщники. Там они контролировали и отслеживали атаки, общались друг с другом и с жертвами, в том числе отправляли им требования заплатить выкуп, а также распределяли между собой полученные деньги.

С 2021 по 2023 год сообщники Сильникова из Ransom Cartel атаковали как минимум 18 компаний по всему миру. Среди жертв были компании из Калифорнии, Нью-Йорка и Небраски, а также организации за пределами США. Хакеры похищали данные компаний и требовали деньги в обмен на ключ для расшифровки либо обещание не публиковать информацию.

Схема прервалась после ареста Сильникова в июле 2023 года. Его экстрадировали из Польши для уголовного преследования по делам, рассматривавшимся в Восточном округе Вирджинии и округе Нью-Джерси. Приговор вынес окружной судья США Росси Д. Алстон-младший.