Son départ de Naples n'est plus qu'une question de jours, voire d'heures. Tout dépendra de la vitesse des négociations entre la direction de Naples et celle qui rêve de l'accueillir et qui l'a déjà convaincu. Oui, Romelu Lukaku aurait déjà donné son feu vert au club de Fenerbahçe, en Turquie. Un choix qui peut paraître étonnant pour beaucoup, mais qui semble finalement ressembler à une excellente solution, compte tenu du contexte.

Dans un monde idéal, Big Rom se serait bien vu rester une saison de plus du côté du Napoli. Et y honorer sa dernière année de contrat avant de potentiellement rejoindre Anderlecht gratuitement durant l'été 2027. Sauf que la situation a évolué, comme son statut. Il était donc devenu préférable pour le joueur et le club de se séparer. Mais pas n'importe comment ni en allant n'importe où.

Pris un peu au dépourvu, Romelu Lukaku s'est rapidement mis en tête de vouloir rester en Europe. Si possible dans un club d'un des cinq grands championnats. Sauf qu'aucune proposition concrète ne s'est présentée à ce jour et que le joueur ne voulait pas revivre l'enfer de devoir attendre jusqu'à la toute fin du mercato, comme en 2023 lors de son prêt à l'AS Rome. Difficile en effet de convaincre un club de subvenir à ses exigences salariales, tout en étant capable de lui offrir ses volontés sportives.

La piste menant aux États-Unis n'était clairement pas idéale à ses yeux. Alors, lorsque le Fenerbahçe a frappé à sa porte il y a une dizaine de jours, Lukaku s'est rapidement dit que cette destination pourrait sérieusement l'intéresser. Elle coche même quasiment toutes les cases : le salaire (près de 10 millions d'euros par an) ; un rôle de titulaire ; l'attractivité sportive (évoluer avec d'autres grands noms, viser le titre national, jouer la Champions League ou l'Europa League et continuer à affronter de très bons joueurs) ; un contrat de "seulement" deux ans (pour ensuite filer au RSCA) ; un cadre de vie agréable (il a d'ailleurs passé ses récentes vacances à Belek) ; et même la proximité relative avec la Belgique où vivent toujours ses deux fils (seulement 1 heure d'avion en plus que depuis Naples).

La récente signature de Leandro Trossard au Besiktas, celle de Mohamed Salah à Trabzonspor, ou celle de Mason Greenwood au Fener l'ont sans doute encore davantage rassuré dans ce projet. Comme la nomination – dès janvier 2027 – de Chris Van Puyvelde (directeur technique des Diables rouges de 2015 à 2018) en tant que directeur du centre de formation du Fenerbahçe.

Par ailleurs, la passion notoire des supporters turcs – son frère Jordan qui a joué pour Adanaspor a pu témoigner – l'a sans doute définitivement convaincu de vouloir devenir le deuxième Belge de l'histoire du club, après Michy Batshuayi. "Les supporters de Fenerbahçe sont déjà en ébullition. Ils pensent que l'arrivée de Lukaku augmentera considérablement leurs chances de remporter le championnat cette saison", nous a confié Muhammet Duman, journaliste à la Türkiye Gazetesi.

Il reste néanmoins un obstacle majeur à ce transfert : le prix réclamé par Naples. Le président Aurelio De Laurentiis voudrait en retirer au moins 10 millions d'euros (en sachant que Chelsea récupérera 40 % de la somme), mais le Fener n'a pas encore proposé plus de 6 millions. Les discussions vont donc se poursuivre, en sachant aussi que Naples ne voudra pas laisser traîner ce dossier, pour pouvoir se positionner sur la signature de son remplaçant. Le nom de Gabriel Jesus est déjà évoqué.