――来年から【グラミー賞】に「Best Asia Pop Music Performance」が新設されます。アジアの音楽を一つにまとめた賞の新設は、日本の音楽にとって追い風になると思いますか。

千木良：日本の音楽業界にとっては追い風だと思いますが、当社にとっては少し複雑な気持ちです。グラミーは取りたいと思っていましたが、アジアのトップになりたいわけではないので。これによって逆にアジアがカテゴライズされてしまうと、メインの賞にチャレンジしている中で、そちらに振り分けられてしまう可能性がありますから。

――では、新設されたからといってそこを目指されるわけではなく、あくまで最優秀楽曲賞や最優秀アーティスト賞といったところを狙っていく、と。

千木良：そうですね。ただ、賞を目指すということ自体するつもりはありません。取れたら嬉しいですし、素晴らしい賞だと思いますが賞を取るために何かをやっているわけではない。目的があってやっていて、その過程で評価されて賞をいただけるのはとても嬉しいことですが、賞が第一優先事項になることはありません。

――賞のあり方も含め、日本の音楽業界そのものについても伺いたいのですが、千木良さんは30歳で音楽業界に入られました。他業界のご経験から見て、日本の音楽業界の課題はどこにあると感じますか。

千木良：ビジネスのやり方が古すぎると思っています。感覚でやっている部分が多くて、数字よりも感覚を優先しがち。

もちろん、それには理由があります。売れるものが数字だけでは読めない業界だし、イレギュラーで爆発することもある。だからそうならざるを得ない側面もあると思っています。でも、それにしても数字の裏付けよりも人間関係や雰囲気で動きすぎている。だから再現性がないんですよね。あと、お金がなさすぎます。

【Zipangu】を開催して以降、「一緒にやりませんか」「出資したい」というお話は結構いただいているんですが、動き出しが早かったのは日本企業ではなく、圧倒的に海外――特に韓国や北米の企業でした。IPじゃないですか、音楽って。他業界の企業はIPを喉から手が出るほど欲しがっているのに、日本の音楽業界はIPの活かし方、広げ方、発展のさせ方についてはまだノウハウが足りていません。

――日本の音楽を世界に広げるための課題はどこにあるのでしょうか。

千木良：私はアジアや日本には、まだ「世界で通用したアーティスト」はいないと思っています。「世界」の定義にもよりますが、日本人が日本語で歌った音楽が世界の中心になるとも、世界のトップになるとも思っていません。ただ、今の日本のアーティストの実力やパフォーマンス能力と世界での数字とのギャップを見ると、今より上には行けると思うんです。真ん中には行かないまでも、今よりは大きな数字にはなれると思う。

アーティスト側の動機はもっとシンプルで良くて、より多くの人に自分の歌を聴いてもらいたい、海の向こうの人に届けたい、それだけで世界に出ていい。でも日本は世界の音楽市場第2位ですから、出なくても生きていける国なんですよ。内々で食べていけるし、お金持ちにもなれる。必ずしも出て行く必要はないんです。

――その「出なくても生きていける」ことが、これまで日本の音楽が内向きに完結してしまっていた一因だ、と。

千木良：そうですね。ただSNSやインターネットで世界が狭くなったことで、これから育つ子どもたちが憧れる場所や夢の大きさは、明らかに変わってきています。私が子どもの頃はテレビで音楽番組を見ていて、憧れる先が武道館やさいたまスーパーアリーナでした。でも今の子たちはSNSで世界中の情報を見て育つので、憧れる会場もアメリカや韓国のアリーナといったスケールになっていく。

その子たちが大人になってアーティストを目指したとき、夢を叶えてあげるのが事務所の仕事です。世界に連れて行ける能力のない事務所には、彼らの夢は叶えられない。そうなると、才能のあるアーティストほど韓国やアメリカの事務所に流れてしまう。これは日本の音楽業界にとって良くない事態です。

――一方で、既に日本国内で成功しているアーティストにとって、あえて海外に挑戦するのは簡単なことではないようにも思います。

千木良：一度売れたアーティストは車で迎えに来てもらうのが当たり前になり、スタッフが何人もいて、ローディーもたくさんいて、食べたいときにご飯を食べられます。それが海外に出ると、迎えに来てもらえない、ローディーもいない、音は漏れる、スピーカーは割れる――そんなライブハウスで新人からやり直すことになる。「初心忘るべからず」と言いますが、難しいですよね。

もう一度チャレンジするには相当なエネルギーとストレスが必要で、しかも日本にいた頃より稼げなくなるリスクもある。わざわざ挑戦する必要があるのかというと、簡単な話ではありません。よほど強い思いを持っている人でないと続けるのは難しい。それはアーティスト本人だけでなくスタッフも含めてです。

――クラウドナインという会社は、そのなかでも挑戦を続けている、と。

千木良：クラウドナインという会社は、日本の才能が外に出ていってしまうかもしれないという危機感をエネルギーとして持っています。Adoもお金を稼ぎたいわけではなく、日本の音楽や「ボカロ業界」というものを世界に広げたい、そのためならできる限りなんでもやるという強いエネルギーを持っている。なので世界ツアーを続けることができています。だからこそ日本にもちゃんとアーティストを世界に連れて行ける事務所がなければいけないし、そのために今、経験を積んでおくべきだと思っています。海外でライブをやりたい、海外に出たいという事務所があるなら一緒に頑張りたいですし、手伝えることは手伝いたい。そういう会社が一つでも増えてほしい、というのが我々の本音です。