Im Zentrum des diesjährigen Festivals steht eine Rarität: die konzertante moderne Erstaufführung der französischen Fassung von Rossinis „Semiramide“ im Bad Wildbader Kurhaus.

Dass Bad Wildbad jedes Jahr das Rossini-Festival feiert, ist Gioachino Rossinis Reise in den Kurort zu verdanken. 1856 kam er in den Nordschwarzwald – 64 Jahre alt, im Ruhestand und gesundheitlich angeschlagen. Seine zweite Ehefrau Olympe Pélissier habe den Kurort mit der Begründung gewählt, dass das Wasser dort sehr mild sei, erzählt der Intendant des Festivals, Jochen Schönleber.

Ob die Kur tatsächlich geholfen hat, sei zwar nicht belegt, dafür würde aber sprechen, dass Rossini seine Arbeit an der Sammlung „Péchés de vieillesse“ (deutsch: Die Alterssünden) hier begann.

Ruhm erlangte Rossini zunächst in Italien, auch in England und Frankreich wurde er als Star verehrt. Bereits im Alter von 37 Jahren schrieb er seine letzte Oper, danach lebte er in Paris als Privatier. Für seine neue Wahlheimat lies er einige seiner italienischen Opern für das französische Publikum von seinem guten Freund Michele Carafa umarbeiten.

Eine von ihnen „Semiramide“, die in der französischen Fassung als „Sémiramis“ nun auch in Bad Wildbad erklingt. Für Intendant Jochen Schönleber ist das das besondere Merkmal seines Festivals: „Wir sind immer daran interessiert, Sachen zu spielen, die andere nicht spielen.

Besonders an der Version sind die Ballettmusiken, die extra für die Pariser Oper eingefügt wurden. In Bad Wildbad wird das Stück konzertant und ohne Tanz aufgeführt.

„Sémiramis“ bietet eine dicht psychologisierte Geschichte, hochkomplex und voll Intrigen, Liebe, Rache und Mord.

Die namensgebende babylonische Königin wird von ihrem Mann, dem König, schlecht behandelt. Sie hasst ihn so sehr, dass sie ihn unter Beihilfe ihres machthungrigen Liebhabers ermorden lässt. Ihr Sohn wird vor dem Mordkomplott gerettet und ins sichere Exil gebracht. Später kehrt er als Sohn eines Satrapen zurück an den babylonischen Hof. Sémiramis verliebt sich, ohne zu ahnen, dass es sich um ihr eigen Fleisch und Blut handelt.

Bei der Adaption ins Französische handele es sich allerdings nicht um eine einfache Übersetzung, erklärt Schönleber. Rossini ließ die gesamte Struktur der Oper verändern und an den Pariser Operngeschmack des frühen 19. Jahrhunderts, die Grand Opéra, angepassen. Nun können auch die Besucherinnen und Besucher in Bad Wildbad diese besondere Fassung wieder auf der Bühne erleben.