C'est un nouvel outil dans l'arsenal de répression de la déjà tant décriée Agence américaine de l'immigration et des douanes (ICE) qui devrait bientôt débarquer.

L'ICE souhaiterait équiper ses agents de gants leur permettant d'administrer des décharges électriques durant leurs interventions.

L'agence américaine prévoit de dépenser la somme de 20 millions de dollars dans le projet, pour doter ses employés de ces gants appelés Generated Low Output Voltage Emitter (GLOVE), explique le département américain de la Sécurité intérieure, dans un document rendu public.

Les gants en question seraient utilisés par les agents de l'ICE affectés aux Homeland Security Investigations (HSI), "qui luttent contre les organisations criminelles internationales", rapporte la VRT.

Mais également destinés aux agents travaillant sur les "Enforcement Removal Operations" (ERO). Ceux-ci sont chargés "d'arrêter et d'expulser les personnes qui enfreignent la législation américaine sur l'immigration".

Ces gants permettraient d'envoyer une forte décharge électrique à la personne interpellée, pour la contraindre d'obéir "par la douleur", comme déclare, le lieutenant Butch Gallion, le responsable d'une prison dans le Tennessee où ces objets sont déjà utilisés.

Selon lui, ils auraient principalement une fonction dissuasive.

Les GLOVE seraient capables d'envoyer 30 décharges électriques de 380 volts par seconde, soit l'équivalent de trois fois la tension d'une prise électrique standard aux États-Unis.

Activés via un bouton, ils ne délivreraient leur charge que quand ils entreraient en contact avec la peau.

Le fabricant prétend que cet objet ne provoque aucune blessure physique.

Il serait toutefois recommandé de "ne pas utiliser les gants sur les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes souffrant d'un handicap grave", rapporte la VRT.

L'organisation de défense des droits humains ACLU a dénoncé l'utilisation de ces objets.

"Au cours de l'année écoulée, l'ICE a montré qu'elle était prête à ignorer la loi et à recourir trop rapidement à la violence, avec des conséquences dévastatrices et parfois mortelles, tant pour les citoyens que pour les personnes sans statut légal", a déclaré Jenn Rolnick Borchetta, la directrice adjointe de l'ACLU.

"Désormais, les agents pourraient être équipés d'un appareil leur permettant d'administrer des décharges électriques d'une simple pression sur un bouton, potentiellement sans que les personnes présentes autour d'eux ne s'en aperçoivent", a-t-elle poursuivi.

"Donner aux agents de l'immigration un moyen dissimulé d'infliger de graves douleurs aux personnes risque d'entraîner davantage de dommages pour le public et encore moins de contrôle sur leurs actions", conclut celle qui est en charge de la politique policière au sein de l'association.