Antes era fácil pensar que el consumo de energía terminaba al apagar las luces y los electrodomésticos. Hoy, la realidad es diferente. Muchos dispositivos permanecen conectados de forma permanente y algunos continúan utilizando pequeñas cantidades de electricidad aun cuando no están en uso.

A este comportamiento se le conoce como consumo fantasma o consumo en espera. Aunque el gasto de un solo equipo suele ser reducido, la suma de varios dispositivos conectados durante las 24 horas del día puede representar una gran parte del consumo energético del hogar.

No se trata únicamente de televisores o computadores. Equipos como barras de sonido, consolas de videojuegos, microondas con reloj digital, impresoras, routers e incluso algunos cargadores pueden seguir utilizando energía.

Sin embargo, no todo el consumo en espera debe entenderse como un desperdicio de energía. En muchos casos, permite que los dispositivos estén disponibles de inmediato cuando el usuario los necesita o que mantengan activas funciones que hacen parte de su operación normal. Por ejemplo, en el caso de los electrodomésticos inteligentes, responde a funciones que hoy hacen parte de la experiencia de uso, como mantener la conexión a internet, recibir actualizaciones de software o permitir el control remoto desde una aplicación.

Por eso, más que desconectar todos los equipos, el reto está en comprender cuánto representan dentro del consumo total del hogar y en qué casos vale la pena modificar algunos hábitos.

Hasta hace pocos años, ese tipo de información era prácticamente invisible para los usuarios. Hoy, gracias a la conectividad, es posible conocer con mayor detalle cómo se comporta el hogar y entender qué está ocurriendo incluso cuando no hay nadie en casa.

Plataformas como SmartThings de Samsung reúnen en una sola aplicación información sobre el funcionamiento de los dispositivos compatibles para ayudar a gestionar el hogar de manera más eficiente. Además de mostrar el consumo de energía en tiempo real, la plataforma permite que se le haga seguimiento al comportamiento de los equipos y se reciba alertas cuando se detecten variaciones inusuales, algún dispositivo permanezca encendido más tiempo del esperado, o incluso, se identifiquen oportunidades para optimizar el uso de recursos en el hogar.

En este contexto, la plataforma también facilita la creación de rutinas inteligentes que equilibran comodidad y eficiencia. Por ejemplo, un aire acondicionado compatible puede encenderse automáticamente antes de la llegada de los usuarios para alcanzar una temperatura agradable y, una vez ocupada la vivienda, cambiar al modo WindFree™, que mantiene el confort mientras reduce el consumo energético.

El consumo fantasma seguirá haciendo parte del funcionamiento de muchos dispositivos modernos. La diferencia es que hoy ya no tiene por qué pasar desapercibido.

Contar con información en tiempo real, entender cómo se distribuye el consumo de recursos en el hogar y recibir recomendaciones basadas en los hábitos de las familias, permite que los usuarios tomen decisiones más informadas, tanto si se está dentro del hogar como a kilómetros de distancia. Así pues, más que apagar o desconectar equipos, el verdadero cambio está en comprender cómo funciona la vivienda y utilizar esos datos para encontrar un equilibrio entre eficiencia, ahorro y comodidad.