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Un violent incendie s'est déclaré dans la nuit du jeudi 13 au vendredi 14 août dans la région d'Omiš en Croatie. Le feu a fait un mort et des dizaines de blessés. Face à l'urgence de la situation, les autorités ont évacué plus de 2.000 personnes dont des Français.

Le corps d'une personne a été découvert vendredi 14 août par la police lors de fouilles dans une zone résidentielle sur le littoral croate ravagée par un violent feu de forêt qui a fait moins 40 blessés, dont 10 grièvement, et d'importants dégâts matériels.

Plus de 2.000 personnes, des habitants et des touristes, ont dû être évacuées dans la nuit de jeudi à vendredi de Lokva Rogoznica, point du départ de ce feu, et de plusieurs autres zones résidentielles embrasées par les flammes, entre cette localité et la ville d'Omis, dans le centre de l'Adriatique croate.

Il s'agit de "l'un des pires incendies de l'histoire de la Croatie", a déclaré le commandant en chef des pompiers croates, Slavko Tucakovic, en expliquant qu'"entre 900 et 1.000 hectares" de terrains avaient été ravagés.

Au moins 40 personnes ont été admises à l'hôpital de Split, ont indiqué des responsables de l'établissement lors d'une conférence de presse. Tous les blessés, sauf un touriste allemand et un touriste polonais, sont des ressortissants croates.

Sur 10 personnes admises en soins intensifs, six adultes et un adolescent de 17 ans ont été intubés, a déclaré Dr Josip Banovic, cité par l'agence Hina.

Près de 300 pompiers et 93 véhicules ont lutté toute la nuit contre les flammes mais se sont fait dépasser par la rapide progression du feu, a expliqué leur commandant.

"Vers 2 heures du matin, l'incendie s'est propagé très rapidement sous l'effet de vents violents qui changeaient constamment de direction. C'était un spectacle effrayant. De nombreuses maisons, des cafés, des restaurants, des voitures et des embarcations qui se trouvaient à sec ont été endommagés", a raconté Slavko Tucakovic.

"Une nuit éprouvante, l'une des plus difficiles que j'aie jamais connues", a-t-il assuré.

La situation a été stabilisée dans la matinée, et quatre avions bombardiers d'eau Canadair, dépêchés sur place dès l'aube, ont pu être envoyés vers la péninsule de Peljesac, à environ 140 km plus au sud, où un autre important feu de forêt s'est déclaré tôt le matin, selon Slavko Tucakovic.

Le Premier ministre Andrej Plenkovic, accompagné de plusieurs membres de son cabinet, s'est rendu dans la matinée sur place.

"Cet incendie s'est propagé à une vitesse fulgurante (...) Ce que les pompiers ont réussi à sauver relève véritablement du miracle (...) Si cela s'était produit en journée, les Canadairs auraient pu intervenir immédiatement", a déclaré M. Plenkovic aux médias.

"Le feu a parcouru entre 12 et 15 kilomètres en une heure et demie", a dit un habitant à la télévision nationale (HRT).

Plus de 2.000 personnes ont été évacuées vers un centre d'accueil mis en place dans une salle de sport à Omis par la Croix-Rouge, a déclaré à la HRT Ana Stejskal, directrice de l'organisation dans cette ville.

Jeune mère, avec un bébé dans les bras, Anamarija, une touriste de Zagreb hébergée dans cette salle, a déclaré être "sous le choc".

"Tout semblait normal, puis soudain nous avons entendu les sirènes et les appels nous demandant d'évacuer. Peut-être qu'on aurait dû nous prévenir plus tôt, afin que nous puissions nous préparer et partir. Quand nous avons commencé à quitter les lieux, le feu était déjà tout autour de nous", a raconté Anamarija à la télévision.

Plus de 300 personnes, essentiellement des touristes polonais, tchèques et slovaques, ont été hébergées dans une salle de sport à Split. Certains ont perdu leurs documents d'identité ou ont quitté les logements sans prendre leurs médicaments, selon Tomislav Gojo, directeur de la Croix-Rouge dans cette ville. Quelques Français figurent parmi les évacués. Le Quai d'Orsay a communiqué à ce propos sur X.

La Croatie, comme le reste des Balkans, est frappée par une vague de chaleur et des records de température ont été enregistrés ces derniers jours dans plusieurs villes sur la côte Adriatique, dont Split.

Les pompiers ont réussi à fixer jeudi un important feu sur l'île de Brac, au large de Split. Leurs collègues monténégrins et albanais, plus au sud, bataillent aussi depuis plusieurs jours contre des incendies.

Depuis le début de l'année, les autorités croates ont recensé quelque 3.900 incendies qui ont ravagé près de 10.000 hectares, soit une hausse de 75% de superficie touchée par rapport à la même période en 2025.