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Stand: 14.08.2026, 21:04 Uhr

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Ein Powerball-Spieler in Illinois hat 1,04 Milliarden Dollar gewonnen. Doch nach Steuern bleibt weniger übrig, als die Schlagzeilen versprechen.

Chicago – Ein Powerball-Spieler in Illinois hat am Mittwoch (12. August) 1,04 Milliarden Dollar (rund 900 Millionen Euro) gewonnen. Es ist der größte Jackpot des Jahres 2026 und einer der höchsten in der Geschichte des Spiels. Das sorgt im ganzen Land für Aufmerksamkeit, denn solche Gewinnsummen kommen selten vor und wecken bei vielen Menschen die Hoffnung, selbst einmal den ganz großen Treffer zu landen.

Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com.

Das Gewinnerlos, das an einer Hy-Vee-Tankstelle in Quincy mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 292,2 Millionen gekauft wurde, traf alle sechs am Mittwochabend gezogenen Zahlen – 4, 26, 66, 67, 69 und Powerball 9. Mehr als drei Millionen weitere Lose gewannen ebenfalls Geldpreise, weil sie zumindest eine der Gewinnzahlen richtig hatten, was die Auszahlungsbilanz der Ziehung deutlich erhöhte.

Der Hauptgewinn war der achtgrößte in der Geschichte des Spiels, hinter einem Jackpot von 2,04 Milliarden Dollar (1,76 Milliarden Euro), der im November 2022 in Kalifornien gewonnen wurde und damals weltweit Schlagzeilen machte. Solche Rekordgewinne gelten in der Lotteriebranche als wichtige Zugpferde, weil sie die Verkaufszahlen und das allgemeine Interesse ankurbeln. Auch in Hessen gibt es einen neuen Lottogewinner.

Unterdessen trafen vier Lose, die in Arizona, Kalifornien, Florida und North Carolina verkauft wurden, alle fünf weißen Kugeln und gewannen damit Match-5-Preise von bis zu 1 Million Dollar (865.000 Euro). Allerdings werden die Auszahlungen in Kalifornien durch ein Totalisator-System bestimmt, das sowohl die Losverkäufe als auch die Zahl der Gewinner berücksichtigt und so zu variablen Gewinnsummen führt.

Ein weiterer Spieler in Massachusetts traf ebenfalls alle fünf weißen Kugeln und verdoppelte seinen Gewinn auf 2 Millionen Dollar (1,7 Millionen Euro), nachdem er die optionale Power-Play-Funktion erworben hatte. Diese Zusatzoption erhöht gegen einen Aufpreis bestimmte Gewinne und ist bei Spielern beliebt, die ihre Gewinnchancen zwar nicht, aber die potenzielle Auszahlung erhöhen wollen.

Stephen Durrell, Vorsitzender der Powerball Product Group und Geschäftsführer der Kansas Lottery, sagte: „Herzlichen Glückwunsch an unseren neuesten Powerball-Jackpot-Gewinner in Illinois.“ Seine Glückwünsche unterstrichen zugleich die überregionale Bedeutung des Spiels, das in zahlreichen Bundesstaaten gespielt wird und immer wieder für spektakuläre Gewinnmeldungen sorgt.

„Seit mehr als drei Jahrzehnten zeigt Powerball, dass ein Gewinnlos überall dort verkauft werden kann, wo das Spiel angeboten wird, und jedem 2-Dollar-Los die Chance gibt, nicht nur das Leben eines Gewinners, sondern auch das kommender Generationen zu verändern.“ Mit solchen Aussagen betonen Lotteriebetreiber regelmäßig den Traum vom gesellschaftlichen und finanziellen Aufstieg durch Glück.

Der Gewinner des Hauptpreises wurde bislang nicht namentlich bekannt gegeben, da das Gesetz in Illinois es Lottogewinnern von Preisen über 250.000 Dollar erlaubt, gänzlich anonym zu bleiben. Sie können zwischen einem ratierlichen Gewinn von 1,04 Milliarden Dollar oder einer Einmalzahlung von 450,5 Millionen Dollar wählen. Bei der ratierlichen Option wird die erste Zahlung sofort ausgezahlt, gefolgt von 29 jährlichen Raten, die jedes Jahr um rund 5 Prozent steigen, um die Inflation auszugleichen. Dieses Modell soll Gewinner über Jahrzehnte hinweg finanziell absichern und verhindern, dass das gesamte Vermögen zu schnell ausgegeben oder falsch verwaltet wird.

Die Lotterie finanziert diese Zahlungen, indem sie mit dem Preispool Staatsanleihen kauft und sowohl das Kapital als auch die Zinsen nutzt, um die steigenden Auszahlungen zu leisten. Auf diese Weise wird der beworbene Gesamtbetrag über die Laufzeit hinweg generiert, auch wenn der ursprüngliche Preispool deutlich niedriger ist als die in der Öffentlichkeit kommunizierte Jackpotsumme.

Gewinnern wird auch eine Barauszahlung angeboten, die häufig bei etwa der Hälfte des beworbenen Jackpots liegt. Dieser Barwert spiegelt das tatsächlich aus Losverkäufen eingenommene Geld wider, das im Preispool vorhanden ist. Viele Gewinner entscheiden sich für die Einmalzahlung, weil sie die volle Kontrolle über das Geld sofort erhalten möchten, nehmen damit aber auch eine insgesamt niedrigere Bruttosumme in Kauf.

Lottogewinner dürfen den beworbenen Jackpot nicht vollständig behalten. Der IRS hält automatisch 24 Prozent der Gewinne direkt ein, und je nach Einkommen des Gewinners können zusätzliche Bundessteuern fällig werden. Für Topverdiener kann der Bundessteuersatz bis zu 37 Prozent erreichen, auch wenn Abzüge und Steuervergünstigungen die letztlich zu zahlende Summe etwas mindern können.

Entscheidet sich der Gewinner für die Einmalzahlung, würde die anfängliche Bundessteuer den Gewinn auf 342,4 Millionen Dollar reduzieren, und weitere 13 Prozent an zusätzlichen Bundessteuern würden ihn nochmals auf 283,8 Millionen Dollar verringern. Diese Berechnungen zeigen, wie stark der nominelle Jackpot durch steuerliche Abzüge schrumpft, bevor der Gewinner überhaupt über das Geld verfügen kann.

Illinois erhebt außerdem eine Steuer auf Lottogewinne in Höhe von 4,95 Prozent, was die Auszahlung um weitere 22,3 Millionen Dollar reduzieren würde. Am Ende bliebe dem Gewinner damit deutlich weniger als die Milliarde, die in den Schlagzeilen genannt wird, auch wenn der verbleibende Betrag immer noch ein lebensveränderndes Vermögen darstellt.

Der Jackpot in Illinois übertrifft andere in diesem Jahr vergebene Gewinne deutlich. Zu den bisher größten Jackpots des Jahres 2026 zählen:

• 250,8 Millionen Dollar in Arkansas am 2. März
• 230,8 Millionen Dollar in Delaware am 6. April
• 209,3 Millionen Dollar in North Carolina am 21. Januar
• 143 Millionen Dollar in Indiana und Kansas am 29. April
• 0 Millionen Dollar in Florida und Texas am 2. Mai.

Der Gewinner in Illinois reiht sich in einen exklusiven Kreis von Powerball-Preisen ein, die die Milliardengrenze überschreiten. Die zehn größten Jackpots aller Zeiten umfassen einen Gewinn von 2,04 Milliarden Dollar in Kalifornien im November 2022 sowie weitere Rekordsummen von 1,817 Milliarden Dollar in Arkansas im Dezember 2025 und 1,787 Milliarden Dollar in Missouri und Texas im September 2025.

Ebenfalls auf der Liste stehen 1,765 Milliarden Dollar in Kalifornien im Oktober 2023 und 1,586 Milliarden Dollar in Kalifornien, Florida und Tennessee im Januar 2016. Hinzu kommen 1,326 Milliarden Dollar in Oregon im April 2024, 1,08 Milliarden Dollar in Kalifornien im Juli 2023, 1,04 Milliarden Dollar in Illinois im August 2026, 842,4 Millionen Dollar in Michigan im Januar 2024 sowie 768,4 Millionen Dollar in Wisconsin im März 2019.