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El Ayuntamiento de Baix Pallars ha vuelto a producir sal después de dos años de paro de las salinas. Hasta hace dos años lo había hecho un matrimonio del pueblo, a modo testimonial, para que el oficio no se perdiera y la tradición salinera de Gerri acabas desapareciendo. 

Ahora, el Ayuntamiento ha cogido el testigo y ha completado ya la tercera recogida de esta temporada, un paso decisivo para evitar la pérdida de un oficio documentado en el siglo IX y con raíces que se remontan a 4.000 años atrás, a la edad del bronce. La sal de Gerri es muy apreciada en el mundo culinario y en algunas tiendas del Pallars todavía se puede encontrar. El objetivo del Ayuntamiento es terminar comercializando este producto.

La riqueza del pueblo de Gerri de la Sal estuvo ligada durante muchos años a la producción artesanal de la sal. A finales de la década de los años 70, la actividad salinera ya se encontraba en regresión y decadencia y desde entonces las salinas y la actividad salinera se detuvieron prácticamente.

Ahora, desde el Ayuntamiento han querido recuperar el sistema tradicional de producción: el agua salada brota hacia una balsa o charco principal donde se acumula, pasa posteriormente a la arcabota (una piscina más pequeña encargada de eliminar impurezas y aumentar la salinidad) y finalmente llega a la era, el espacio de evaporación y cristalización. Durante esta última fase, es necesario romper los cristales formados, para evitar que se peguen y garantizar la evaporación total del agua. Una vez se tiene la sal se lleva hacia Caseta (edificio de reducidas dimensiones en el que se almacena la sal una vez elaborada).

Aroa Yagüe, directora del Museo de la Sal, ha explicado que el trabajo no acaba con la recogida. La sal obtenida debe someterse aún a un proceso posterior de secado y limpieza antes de ser distribuida. Desde el ayuntamiento se está estudiando recuperar el formato de las cajas antiguas para comercializar próximamente este producto, y que siga siendo un referente gastronómico de calidad del Pallars.

Fiesta de la Sal

La alcaldesa de Baix Pallars, Anna Sentinella, ha señalado que recuperar esta actividad era una prioridad desde el inicio de la legislatura. “Las salinas de Gerri son la identidad de este pueblo”, ha afirmado, destacando la importancia de mantener viva una tradición que define la historia del pueblo.

Gerri de la Sal celebrará este sábado una nueva edición de la Fiesta de la Sal, una jornada que debe servir para poner en valor el patrimonio salinero del municipio. Gerri de la Sal como su nombre indica, tiene un pasado muy estrechamente vinculado con la explotación de la fuente de agua salada y la producción de la sal, que el ayuntamiento quiere reivindicar.

La celebración empezará con una cata popular de pan, aceite y sal de Gerri que servirá para dar la bienvenida a la jornada y acercar los sabores más característicos del municipio. Los visitantes podrán descubrir el mundo salinero y su patrimonio con visitas al Museo de la Sal y las salinas. La programación incluirá, además, la charla divulgativa 'Monjes, condes y sal: un viaje a los primeros tiempos del monasterio de Gerri (siglos IX–XI)', a cargo de Xavier Costa, y un showcooking con la sal como protagonista a cargo de Ramon Pericer.