L’équipe de France de football 98 fait office de madeleine de Proust pour tous les fanatiques de ballon rond. Dans ses rangs, Bixente Lizarazu et Didier Deschamps. Deux joueurs français entrés dans la légende grâce au Mondial de cette année-là. Le second est même le capitaine de ces Bleus qui ramènent la coupe à la maison pour la première fois. Lizarazu et Deschamps se connaissent depuis un bail. Depuis l’époque de l’Aviron Bayonnais. Le premier a une anecdote pas piquée des hannetons sur le second.

C’est chez les Girondins de Bordeaux que Bixente Lizarazu se fait remarquer à l’époque. Celui-ci forme le célèbre Triangle bordelais avec deux autres coéquipiers : Zinédine Zidane et Christophe Dugarry. Forcément, le trio fait des étincelles. Les trois larrons en foire se retrouvent plus tard sous la houlette d’Aimé Jacquet, sélectionneur des Bleus alors très critiqué. Pourtant, c’est celui-ci qui va envoyer l’équipe de France en finale de la CDM 98…

Bixente Lizarazu, né à Saint-Jean-de-Luz, au Pays basque, a une autre passion très importante après le ballon rond. Il s’agit, bien évidemment, du surf. L’ex-footballeur le pratique depuis tout petit, de père en fils et de frangin à frangin. Car son père, Jean Lizarazu, est l’un des pionniers de la glisse au Pays basque dans les 60’s. Son frère, Peyo, lui, est carrément un surfeur pro. Bixente, surfeur engagé pour l'environnement, nettoie régulièrement les plages.

De son côté, Didier Deschamps fait parler de lui alors qu’il est très jeune. Vers ses 15 ans, le mag’ Pif Gadget l'auréole du titre d’espoir du football français. Toutefois, ce n’est pas du tout un poids sur les épaules du joueur. Dans un premier temps, Deschamps, formé au FC Nantes, va marquer les esprits à l’Olympique de Marseille. Il y décroche un premier titre de champion de France. Lui aussi passe, une saison, aux Girondins de Bordeaux, début 1990.

In fine, en plus de faits d'armes à la Juve, il fait partie de l’équipe de France. Didier Deschamps en est le capitaine. Là, il retrouve Bixente Lizarazu, donc, mais également Zinédine Zidane et Christophe Dugarry. La suite, on la connaît : 3 - 0 contre le Brésil, champions du monde, France ‘Black-Blanc-Beur’. Saut dans le temps. Deschamps devient le coach des Bleus en 2012. 2026, après le Mondial, et 14 ans de service, Zizou lui succède.

Flashback : nous sommes en 2024 sur les ondes de France Inter. Bixente Lizarazu passe une tête dans l’émission La Bande originale. Il revient alors sur ses jeunes années en tant que footballeur, à l’Aviron Bayonnais où il croise notamment Didier Deschamps. Ce dernier a déjà une petite réputation d’excellence derrière lui. “On jouait l'un contre l'autre.”, confie Lizarazu au micro. “Didier avait un an de plus que moi [...]”

“Moi, j'étais le plus petit et lui, c'était le plus grand.” Puis, Lizarazu ouvre sa boîte à souvenirs concernant le camarade Deschamps. “C'était un peu le phénomène de foire parce qu'il mettait des frappes de balle de 30 mètres, des transversales de 40 mètres… On pensait même qu'il n'avait pas l'âge qu'il disait.” Les deux ne se doutaient pas alors qu’ils se retrouveraient quelques années après, chez les Bleus, décrochant la première étoile sur le maillot.