Отец Колона сообщил об этом в социальной сети. «С сожалением сообщаю вам о том, что мой сын Причард покинул этот мир», — написал Ричард Колон и добавил: «Теперь он в лучшем мире».

«Спасибо за столько лет любви и молитв. Пожалуйста, молитесь за нас, насколько это возможно», — добавил он.

Как отмечает CNN, Причард Колон родился во Флориде, но его семья переехала в Пуэрто-Рико, когда он был ещё ребёнком. Он подавал большие надежды и до 20 лет выиграл пять национальных чемпионатов среди любителей и завоевал золотую медаль молодёжного Панамериканского первенства.

Его профессиональная карьера, начавшаяся в 2013 году, была не менее успешной. Боксёр в полусреднем весе провёл в общей сложности 17 поединков, в 16 из которых одержал победу, 13 из них — нокаутом.

Примечательно, что в сентябре 2015 года Колон одержал победу над бывшим чемпионом по версии WBA Вивианом Харрисом, нокаутировав его в четвёртом раунде. 

Но месяц спустя Колон встретился с Террелом Уильямсом на арене «ИглБэнк» в Фэрфаксе, штат Вирджиния. Этот бой стал роковым для восходящей звезды. Колон, которому на тот момент было 23 года, получил травмы, в том числе запрещённый удар по голове, во время 10-раундового поединка с Уильямсом, о чём сообщил промоутер боя Лу ДиБелла в заявлении после поединка. 

По словам ДиБеллы, после боя у молодого боксёра в раздевалке появились симптомы черепно-мозговой травмы, и его срочно доставили в больницу, где ему сделали операцию, чтобы снизить внутричерепное давление. На видео боя, опубликованном в сети, видно, как в седьмом раунде Уильямс бьёт Колона по затылку, очевидно, отправляя его в нокдаун.  Колона быстро осмотрели в его углу ринга, а Уильямса наказали за запрещённый удар. 

В девятом раунде Колон дважды оказывался в нокдауне. Согласно сообщению Reuters, после девятого раунда его дисквалифицировали, когда его секунданты по ошибке сняли с него перчатки, решив, что это последний раунд и бой окончен. 

Колон выжил, но из-за полученных травм был вынужден завершить карьеру.  На фотографиях, которыми его отец делился в соцсетях после боя, он часто был запечатлён в инвалидном кресле. 

Всемирный боксёрский совет (ВБС) почтил память Колона, назвав его «вечным чемпионом». 

 «С тяжёлым сердцем и глубокой скорбью, охватившей всё международное боксёрское сообщество, Всемирный боксёрский совет и его президент Маурисио Сулейман скорбят о кончине бывшего боксёра и символа мужества Причарда Колона Мелендеса», — говорится в заявлении организации. 

 «Причард не просто мастерски боксировал, он делал это с изяществом и гордостью, поднимая флаг Пуэрто-Рико к величайшим высотам», — добавили в ВБС. 

Ранее ВБС присвоил Колону звание «почётного чемпиона мира» и вручил ему легендарный зелёно-золотой пояс, который, по словам представителей организации, он «всегда заслуживал». 

Организация также заявила, что трагедия, произошедшая с Колоном, побудила её «категорически ужесточить правила безопасности, введя нулевую терпимость к ударам по затылку (так называемым кроличьим ударам)», а также внедрить более строгие медицинские протоколы. 

«Покойся с миром, дорогой Причард.  Твое наследие и твоя улыбка навсегда останутся в наших сердцах», — говорится в заявлении ВБС.