Le capitaine des Bleus communique de manière inédite, une dizaine de jours après la fin du parcours des Bleus aux États-Unis.

Une dizaine de jours après la fin de la Coupe du monde de l’équipe de France, terminée sur un match complètement fou perdu contre l’Angleterre pour la 3e place (4-6), son capitaine prend la parole. Mais pas de manière traditionnelle, via une interview ou un message publié sur les réseaux sociaux.

Non, Kylian Mbappé a choisi de s’exprimer ce lundi 27 juillet via une pleine page de publicité achetée dans la presse française, et ce dans plusieurs titres dont Le Parisien - Aujourd’hui en France, L’Équipe ou Ouest-France.

Dans une lettre ouverte aux Français intitulée « Merci », l’attaquant des Bleus revient sur l’« histoire incroyable » vécue cet été aux États-Unis avec ses coéquipiers, qui a permis d’animer « devant l’écran comme dans les tribunes » les supporters tricolores. « On ne rapporte pas de trophée collectif. Ça fait mal et ça fera encore mal un moment, je ne vais pas vous mentir là-dessus », n’élude pas la star des Bleus, qui partage aussi dans cette page trois photos dont une de lui enfant avec un maillot de la France devant un poster de Thierry Henry.

« Le titre de meilleur buteur, je le prends avec fierté, mais ç’aurait été tellement mieux avec la coupe en plus. On vous devait peut-être une plus belle fin. Mais on ne choisit pas toujours la fin de l’histoire, on choisit ce que l’on met dedans, et on a tout mis. De ça, on est fiers. Merci à mes coéquipiers. Sans leur travail, leurs courses, leurs passes, sans cet esprit d’équipe qui nous a portés du premier au dernier match, je n’aurais jamais pu marquer autant. Ce titre est autant celui du collectif que le mien », développe-t-il, lui qui termine individuellement le Mondial avec 10 buts et 4 passes décisives. Il a pour l’occasion battu le record de buts en Coupe du monde, avec 22 unités, juste devant Lionel Messi (21).

« Petit, je rêvais de jouer une Coupe du monde, au moins une. J’en ai joué trois, j’en ai gagné une et, cette année, j’ai eu la fierté de la disputer avec le brassard de capitaine. Je ne l’oublierai jamais », ajoute-t-il, alors qu’il devrait en disputer au moins une quatrième en 2030, à l’âge de 31 ans, si la France parvient à se qualifier.

« Vous avez veillé tard, parfois jusqu’au cœur de la nuit selon les fuseaux horaires, pour nous regarder jouer à l’autre bout du monde, vous vous êtes retrouvés chez vous, dans les bars, en famille ou entre amis, partout en France et ailleurs », a-t-il aussi glissé à l’attention des supporters français.

Il n’oublie évidemment pas le sélectionneur, qui a vécu des heures compliquées durant ce Mondial après le décès de sa mère et un aller-retour express en France pour les obsèques : « À Didier, j’ai déjà dit ce que j’avais à dire, il le sait. Merci à lui, à tout son staff aussi, kinés, cuisiniers, préparateurs, chauffeurs, tous ceux que personne ne voit jamais et sans qui rien de tout cela ne serait possible. »

« Le football, au fond, reste un jeu. Un jeu qu’on prend très au sérieux, qu’on travaille toute une vie pour essayer de le maîtriser, mais un jeu quand même, avec ses règles simples qui n’ont pas changé depuis qu’on a commencé à y jouer : ballon, cage, envie de marquer. C’est pour cela qu’il nous rassemble tous avec la même passion », rappelle encore Kylian Mbappé.

« Il y aura d’autres matchs, d’autres soirs d’été ou d’hiver où on se retrouvera tous devant ce même jeu, avec la même envie intacte. On n’a pas fini de jouer ensemble. Merci pour tout », conclut-il, à la veille de l’officialisation de Zinédine Zidane au poste de sélectionneur des Bleus.

Comme l’explique Le Parisien, ce mode de communication - inédit pour le joueur, mais très répandu aux États-Unis où les sportifs ont l’habitude de s’offrir une pleine page de publicité pour remercier leurs supporters ou faire leurs adieux à un club par exemple - a été choisi par son entourage afin de « s’adresser au plus grand nombre, notamment à un public plus âgé moins connecté sur les réseaux sociaux », écrivent nos confrères. Une opération très discrète puisque les régies publicitaires des différents titres de presse ciblés ne connaissaient pas, dans un premier temps, l’identité de la personne derrière cette « lettre ouverte ».