Der ICE 107 ist pünktlich. Das sollte er auch sein für die Bahnfahrt von Düsseldorf direkt ins Wallis, denn den Schweizern ist ihr Fahrplan heilig. Umso mehr freut Besucher aus Deutschland die bequeme Zugverbindung. Ohne Umstieg vom Gleis Richtung Gletscher geht es seit Dezember 2025 von Hamburg über Düsseldorf, Köln und Karlsruhe nach Brig, dem idealen Ausgangspunkt für die wohl spektakulärsten Bahn-, Zahnrad-, und Seilbahnstrecken der Schweiz.
Die Walliser Alpenstadt ist ein wichtigster Verkehrsknotenpunkt und verbindet internationale Zugverbindungen unter anderem mit der touristisch bedeutsamen Matterhorn Gotthard Bahn. Eine Übernachtung im schmucken Örtchen lohnt sich nach der sechsdreiviertelstündigen Direktanreise aus Düsseldorf oder Köln, bevor es – ebenfalls per Bahn – von Brig nach Zermatt geht.

Das autofreie Dorf liegt am Fuß eines Berges, dessen Form weltweit bekannt ist, und der es wie ein Gigant zu überschauen scheint. Doch erst auf dem Schienenweg weiter nach oben entfaltet das Matterhorn seine ganze Wirkung: Seit 1898 bringt die Gornergrat Bahn ihre Fahrgäste auf Europas höchste, im Freien angelegte Zahnradbahnstrecke. Langsam arbeitet sich das Bähnchen den Berg hinauf, mit jeder Kurve verändert sich der Blick auf das Matterhorn. Zunächst taucht es zwischen anderen Gipfeln auf, wenig später beherrscht es das gesamte Panorama. Hoch oben auf dem Gornergrat scheint die Welt aus Fels, Eis und Himmel zu bestehen. Rundum erheben sich zahlreiche Viertausender, darunter die Dufourspitze als höchster Berg der Schweiz. Dazwischen zieht sich unter anderem der mächtige Gornergratgletscher. Die Aussicht ist überwältigend.

Das Matterhorn, vom Gornergrat aus gesehen.

Zurück in Brig, wartet am Tag darauf bereits das nächste Naturwunder des Wallis. Nur eine kurze Bahnstrecke von Brig entfernt beginnt die Reise in eine völlig andere alpine Region, in die Welt des Großen Aletschgletschers. Mit Gondeln geht es hinauf zu den bekannten Aussichtspunkten Hohfluh, Moosfluh, Bettmerhorn und Eggishorn. Jeder bietet seinen eigenen, unverwechselbaren Blick auf den Großen Aletschgletscher. Erst aus dieser Perspektive wird deutlich, welche Dimension Europas größter Eisstrom besitzt. Das Unesco-Welterbe Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch wirkt wie ein Fluss, dessen Bewegung vor Jahrtausenden erstarrt ist. Und es ist ein unübersehbares Beispiel für das sich ändernde Klima: Innerhalb weniger Jahrzehnte hat sich das Eisvolumen dramatisch verringert, laut MeteoSchweiz zieht sich der Gletscher jedes Jahr um etwa 50 bis 80 Meter zurück.
Doch noch ist der Blick auf dieses Naturdenkmal eindrücklich. Panoramawege verbinden Bettmeralp, Riederalp und Fiescheralp. Matterhorn und Aletschgletscher gehören zu den bekanntesten Landschaften der Alpen. Doch ihre Faszination beginnt nicht erst an den Aussichtspunkten. Sie beginnt auf den Schienen, mit jeder Kurve, jedem Höhenmeter und jedem neuen Blick aus dem Fenster von Eisenbahn, Zahnradbahn und Seilbahn.

Wer glaubt, eindrucksvollere Bahnfahrten seien kaum noch möglich, entdeckt im Südwesten der Schweiz eine weitere Facette alpiner Mobilität. In Martigny beginnt der Mont-Blanc Express seine Reise durch das Trienttal. An seiner Strecke liegen Örtchen wie Salvan, Les Marécottes und Le Châtelard. In letzterem befindet sich die Talstation der spektakulären Standseilbahn mit einer maximalen Steigung von 87 Prozent: VerticAlp Emosson verbindet gleich drei außergewöhnliche Verkehrsmittel miteinander. Einst transportierte sie Material und Arbeiter für den Bau des Emosson-Staudamms, jetzt werden auf der 1,3 Kilometer langen Strecke vornehmlich Ausflügler und Wanderer befördert. 700 Höhenmeter sind in nur 10 Minuten überwunden, und wer sich davon erst einmal erholen muss, kann das auf 1825 Metern Höhe im kleinen Bergcafé bei knusprigen Croissants und gutem Cappuccino – Frankreich und Italien sind nah.
Per „Bimmelbähnchen“ und über eine weitere Ministandseilbahn geht es schließlich hinauf zum Emosson, dem zweitgrößten Stausee des Landes. Renaud Lugon, Tourismusexperte für das Vallée du Trient und den Emosson, erklärt unterwegs gutgelaunt und informativ die Geschichte der Standseilbahnen und des Sees. Er ist in der Region großgeworden, sein Vater ist bis heute einer der Lokführer des kleinen rot-beigen-Panorama-Bähnchens, das auf schmalem Grat von der VerticAlp in Richtung See fährt. „An Ruhestand denkt er nicht“, sagt Lugon, „die Bahn gehört zu seinem Leben.“ Unterwegs gibt es bei gutem Wetter an jeder Biegung der Gleisstrecke ein neues Mont Blanc-Fotomotiv, und schließlich ist der Emosson-Stausee erreicht. 560 Meter breit und 180 Meter hoch ist die Staumauer, erbaut zwischen 1969 und 1973, und Teil eines großen Wasserkraftwerkskomplexes, der sich zwischen der Schweiz und Frankreich erstreckt. Der türkis schimmernde See liegt auf knapp 2000 Metern Höhe, eingebettet in dunklen Granit und die Firnfelder des Bergmassivs. Sein gewaltiger Staudamm zeugt von beeindruckender Ingenieurskunst. An klaren Tagen ist der 4.807 Meter hohe Mont Blanc scheinbar zum Greifen nah.Erst beim „Abstieg“ per Seilbahn und Zug ins Rhônetal wird Besuchern klar, welche Höhen die Bahnen tatsächlich überwinden.

Und wem das alles noch nicht abenteuerlich genug ist, der kann bei einer schwindelerregenden Tour mit der Seilrutsche, der Zipline Tyrolienne Emossionelle, die 200 Meter tiefe Staudammschlucht aus der Vogelperspektive entdecken.