Большая часть нашего генома восходит к общему предку, что жил на земле примерно 100–200 тыс. лет назад. При этом фрагменты ДНК, которые мы унаследовали от других видов людей — например, от денисовцев, — не связаны с тем же древним гоминидом. Иными словами, у Homo sapiens сложная и причудливая «родословная».

В своём недавнем исследовании учёные из США проанализировали 503 современных человеческих генома из разных уголков мира. Специалисты делали это, используя разработанную ими же математическую модель под названием TRACE (Tracking Archaic Contributions via ARG Estimation).

Согласно выводам учёных, 2% ДНК в неафриканских геномах современных людей происходит от архаичных предков. По их данным, половина этого фрагмента ДНК совпадает с геномами неандертальцев, небольшая часть — с геномами денисовцев. При этом остаток — от 0,5 до 1% — не соответствует ни одному из известных науке геномов.

По-видимому, все мы, Homo sapiens, имеем генетическую связь с «призрачным предком» — с загадочным представителем генеалогической ветви, которая отделилась от нашей свыше 500 тыс. лет назад. По словам авторов статьи, «следы» «призрака» присутствовали даже в участках ДНК, которые учёные ранее считали нашими — фрагментами без генов древних людей.

«Когда мы специально изучили эти участки, оказалось, что они тоже содержат эту “призрачную” родословную, — уточняет Прия Мурджани, соавтор исследования из Университета Беркли в Калифорнии. — Мы были очень удивлены».

Теперь учёным нужно провести дополнительные исследования. Им предстоит узнать, были ли «призраки» столь же далёкими родственниками денисовцев и неандертальцев. Ранее антропологи из России, Узбекистана и США нашли доисторический зуб, который пытался вылечить дантист-неандерталец.