Los orígenes de esta entidad se remontan a finales del siglo XX, cuando aún formaba parte de la Comunidad Islámica de España en Sevilla. Un nombre que empezó a hacerse conocido en la ciudad tras plantearse una mezquita en Los Bermejales. Los suelos donde se levantaría el nuevo templo eran públicos, causa principal de la polémica que se originó en un barrio que no contaba aún con demasiados equipamientos básicos. Los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y del 11 de marzo en Madrid jugaron también en contra de esta iniciativa que finalmente quedó descartada.

A la entrada de la mezquita de Ponce de León, que hace las veces de recibidor, están colgados los planos y diseños de aquel templo frustrado. "Era de corte andalusí", refiere Jalid Nieto, vicepresidente de la referida institución. En su configuración predominaba el color blanco y el diseño arquitectónico se asemejaba a los chalés que conforman el cercano barrio de Heliópolis. Planteamiento muy distinto a la idea presentada por el arquitecto Guillermo Vázquez Consuegra para la mezquita en la barriada de la Oliva, de un estilo mucho más funcional, aunque sin renegar de los guiños al pasado islámico de Sevilla. De ahí que incluya arcos que recuerdan al mudéjar y sebkas que simulan los paños decorativos de la Giralda.

En Bellavista y Amor de Dios

El sueño de contar con una mezquita en Los Bermejales, en la que pudieran rezar los musulmanes de Sevilla, estuvo tan próximo a alcanzarse que se constituyó una entidad para gestionarla. Es la actual Fundación Mezquita de Sevilla, que tuvo su génesis como sede provincial de la Comunidad Islámica de España. Primero residió en un local de Bellavista y luego en la calle Amor de Dios. De allí pasó a las actuales dependencias de Ponce de León (antiguamente cobijaban un almacén de golosinas), que hacen las veces de mezquita desde 2005. Este centro consta de tres salas de oración, donde es obligatorio descalzarse para pisar la alfombra. Posee una pequeña fuente de abluciones, una sala multiusos y un patio que comparten con la comunidad de propietarios del bloque de pisos al que este local pertenece.

"Los residentes nunca han tenido ningún problema con nosotros", señala Nieto, quien explica que el verdadero temor de muchos vecinos es que locales como éste acaben convertidos en un bar o en apartamentos turísticos, la auténtica plaga en la Sevilla posmoderna.

Esta mezquita abre desde bien temprano y cierra llegada la noche. Un horario adaptado a las cinco oraciones diarias, en función de la posición del sol. Desde el amanecer hasta que el astro rey desaparece. Las horas de los rezos van cambiando durante el año, según la luz del día.

La oración del viernes

La jornada más importante para los musulmanes es el viernes, cuando tiene lugar la Yumu'ah. Se trata de un rezo que, a diferencia de los días anteriores, ha de hacerse de manera comunitaria, de ahí que deba acudirse a una mezquita. Viene precedido de un sermón de boca del imán, Abdelghani Melara Navío, licenciado en Filología Hispánica y natural de Puertollano (Ciudad Real). Su profesión, traductor del árabe. De hecho, fue el primer converso que en el siglo XX tradujo el Corán, según recuerda Jalid Nieto. Una labor que ha realizado también en textos jurídicos, libros de Hadices (que componen la Sunnah, esto es, la conducta y comportamiento del profeta Mahoma) y un catálogo de obras clásicas islámicas.

El viernes musulmán es el equivalente al domingo cristiano, de obligada asistencia. Aunque en esta mezquita el séptimo día de la semana adquiere también su importancia. Es la jornada de la convivencia en familia. Se organizan desayunos a los que asisten los niños. "Todo en un ambiente festivo", incide Nieto.

Un momento de oración en la mezquita de Ponce de León. / Redacción Sevilla

Pero la mezquita de Ponce de León va mucho más allá de ser un lugar de oración. Es también un centro social y cultural, en continua conexión con el barrio donde se encuentra que, como todo el Casco Antiguo hispalense, sufre las consecuencias del turismo agresivo. No son pocos los visitantes que se acercan, ante la curiosidad de encontrar un templo musulmán abierto.

"La mezquita de Kanouté"

Algunos de ellos aún preguntan por "la mezquita de Kanouté". Atribución que debe ser matizada. La participación de quien fuera jugador del Sevilla FC resultó clave en aquel traslado desde la calle Amor de Dios a Ponce de León, cuando se constituyó la fundación. Ante la necesidad de abandonar la anterior sede y encontrar una que se adaptara a sus necesidades, se optó por estas instalaciones. La entidad, sin embargo, no contaba con poder adquisitivo para hacer frente a la compra, de ahí que recurriera a la ayuda del futbolista, que se hizo con el inmueble. La fundación haría uso de él -mediante alquiler- con una condición que conllevaba una importante labor social: destinar cada mes 1.500 euros al orfanato que Kanouté creó en Mali. Pasados los años, el futbolista vendió el local a los dueños de la mezquita.

Entre las grandes actividades que se organizan se encuentra la Jornada Cultural Islámica en Almonaster la Real (Huelva) y el Festival Islámico de Mértola, en Portugal. El primero se desarrolla en el puente del 12 de octubre y el segundo, en mayo. En ellos se instalan zocos, se imparten conferencias y hay cuentacuentos para los niños. Dichas citas se han convertido en un clásico de estos municipios, de ahí el gran poder de convocatoria que poseen. Es una forma de acercar la cultura islámica a la población y los turistas. Uno de los momentos que concitan mayor expectación es la denominada noche de Dhikra, la de oración y agradecimiento a Alá.

También desde esta fundación se organizan visitas guiadas a Sevilla y actividades en plena naturaleza, como la ruta senderista que se realiza una vez al mes y que cuenta con un elevado número de participantes. "Tenemos mucha vida intracomunitaria. Invitamos especialmente a los hogares a participar", declara Lukman Nieto, representante de la Fundación Mezquita de Sevilla.

En el mes del ayuno, el del Ramadán, se sirven 4.500 raciones de comida. Con este servicio se atiende a indigentes y personas necesitadas. Una ayuda que se presta en los hogares a través de familias voluntarias. Este periodo fuerte -equivalente a la cuaresma cristiana- cambia cada año de fecha, variando de uno a otro 11 días (en función de la luna), de manera que en 33 años ha pasado por todos los meses y estaciones al dar la vuelta al ciclo solar. En 2027 comenzará el 7 de febrero, prácticamente coincidente con el tiempo de preparación que precede a la Semana Santa cristiana.

Composición sociológica

Esta fundación, pese a estar situada en el centro, presta servicio a musulmanes de todos los barrios de Sevilla, desde el Polígono Sur a la Macarena y Triana. Sin olvidar los que proceden del área metropolitana, con la especial importancia del Aljarafe. "Aquí tenemos a población autóctona, pero también a marroquíes, argelinos, subsaharianos y sirios", añade Lukman, que abunda en que el núcleo de gestión de la entidad lo componen medio centenar de familias.

Respecto a los grupos que conforman la comunidad islámica en la capital andaluza, ambos representantes apuntan que uno lo integran los hijos y nietos de conversos -de los que la familia Nieto sirve de ejemplo-; el segundo los migrantes de primera generación; y el tercero, los de segunda generación. Respecto a los del primer grupo, Jalid explica que son consecuencia de la búsqueda de espiritualidad que se produjo en la década de los 70 y 80 del pasado siglo frente al acusado materialismo que afectaba a los más diversos ámbitos de la sociedad. "Una de esas búsquedas se inclinó hacia Oriente, de donde vinieron corrientes como el budismo o taoísmo; mientras que otra exploración se hizo hacia el Sur, lo que produjo el acercamiento al Islam, especialmente a través del sufismo", detalla este vecino de Bellavista.

En su caso, lo tenía fácil. Estudió en el antiguo Seminario de San Telmo, perteneciente a la Archidiócesis de Sevilla. Uno de los motivos que le llevó a abrazar la fe islámica fue la importancia que en esta religión adquiere la figura de Jesús como profeta -la máxima consideración que para los musulmanes puede tener un hombre-, siempre acompañado de su Madre, Maryam, "la que es amada de Dios". Prueba de esta importancia es que sea la única mujer reconocida en el Corán con nombre propio.