La juventud no quiere renunciar a esta forma de vida, pese a cierta vuelta a lo inmaterial. Aparte de que el tiempo ni vuelve ni tropieza, como escribió Quevedo (el clásico, no uno que al parecer canta), este subrayado retorno a lo espiritual no cuenta con el pilar que lo sustentó durante siglos: la pobreza. La pobreza era el estado natural de la humanidad (lo sigue siendo en muchos sitios, no se olvide). Lo actual en Occidente no es pobreza, es falta de abundancia (¿será por esto por lo que tantos jóvenes de aquí, sin oficio ni beneficio, no hacen trabajos infravalorados que sí asumen los auténticos pobres, que no vieron abundancia en sus tierras natales, los inmigrantes?). Los jóvenes ven que la supuesta riqueza en la que han vivido sus padres se va perdiendo, y unos se rebelan acudiendo a creencias regentes cuando éramos realmente pobres, y otros, más numerosos, culpan a los boomers de esta pérdida. Habéis derrochado tanto que nos dejáis una vida mísera, dicen. Otra de las creencias que sostiene a Occidente desde hace unos tres cuartos de siglo es el paulatino descrédito de los mayores, el desprecio de la vejez. Era evidente: si los mayores ya no son los titulares de esa propiedad llamada vida, que cuidaban con ahorro y días austeros para entregarla mejorada a sus hijos, sino que se limitan a disfrutarla, ¿por qué yo, que soy joven y pujante y tengo más vida por delante, voy a tener menos derecho a disfrutarla, voy a ser menos que los viejos? Ellos disfrutaron, ahora nos toca a nosotros. Si todos somos usufructuarios y nadie es dueño de esa propiedad, ¿qué respeto reverencial han de merecer quienes no ejercieron como tales dueños temporales y están entregando una vida depauperada?

Este enfoque revela otras ideas que han calado hasta hacerse creencias, indiscutibles principios universales que nadie pone en cuestión. El propietario tiene obligaciones para con su bien. El usufructuario no: sólo tiene derechos. Y en el último medio siglo largo los derechos como bienes jurídicos que se tienen o no, que se ejercen o no, han mutado hasta convertirse en deberes. Los derechos, hoy, se nos deben, son de obligado cumplimiento. Quienes tengan alrededor de noventa años veían la vivienda, los estudios universitarios o el seguro médico como una aspiración, un deseo que a veces se podía satisfacer y la mayoría no. Poco a poco se fue extendiendo la idea de que no eran aspiraciones sino derechos. Y así se introdujeron en las legislaciones algunos, como el de la vivienda, por ejemplo, y ha sido una evidente ganancia, pues aunque muchas leyes sean papel mojado, al menos son papel, algo a qué atenerse. Pero con la visión usufructuaria de la vida, los derechos se transforman en deberes. Tengo derecho a una vivienda, a un médico, a estudios gratuitos, es decir, alguien –el Estado, mis padres, etc.– tiene el deber de asegurarme una vivienda, un médico, unos estudios gratuitos. No es un derecho al que puedo aspirar, que puedo ejercer o no, sino un deber que la vida tiene conmigo. Me lo debe. Porque a los boomers se les dio, dicen. Aquí habría que aplicar el pincel fino y explicar a tanto joven airado que sus padres también vivieron malos tiempos, sin acceso a algunos derechos, que esa abundancia que echan en falta no fue regalada, es más, tampoco es tal abundancia. La vida, y en esto sí que no ha cambiado, tiende a mejorar el pasado, soltando lastres y olvidando penurias, y siempre agrava, empeora el presente. El presente exagera por definición, y hoy, en tiempos tan exagerados, aún más. Quien apenas tiene pasado, la juventud, no lo puede saber. Por eso quienes lo vamos teniendo debemos contárselo, sin engaños ni paños calientes, para restañar algo esta brecha generacional que tantos se empeñan en ahondar. Sí, la vida es un regalo, pero la vida regalada nunca lo fue, ni lo será, ni lo es.