Ein virales Instagram-Video zeigt selbst geschmolzene Goldbarren aus angeblichem Computerschrott. Doch der Weg vom alten PC zum Edelmetall ist deutlich aufwendiger, als der Clip vermuten lässt. Gold findet sich tatsächlich in zahlreichen elektronischen Geräten – unter anderem auf Leiterplatten, Steckkontakten und in bestimmten Prozessoren. Das Edelmetall ist dort beliebt, weil es zuverlässig Strom leitet und nicht korrodiert. Wie viel Gold enthalten ist, hängt allerdings stark vom jeweiligen Gerät und den verbauten Komponenten ab. Studien nennen bei Leiterplatten Werte von etwa 39 bis über 300 Gramm Gold pro Tonne Material.

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Gold lässt sich nicht einfach aus alten Computern herausschmelzen. Professionelle Recyclingbetriebe zerlegen die Geräte zunächst und sortieren wertvolle Leiterplatten und Bauteile aus. Anschließend werden die Materialien mechanisch und chemisch aufbereitet, um die enthaltenen Metalle voneinander zu trennen und das Gold zurückzugewinnen.Dabei kommen teilweise gefährliche Stoffe und Verfahren zum Einsatz. Giftige Dämpfe und problematische Abfälle machen die Goldgewinnung aus Elektroschrott zu einer Aufgabe für spezialisierte Recyclinganlagen. Für Hobbybastler ist das Verfahren deshalb keineswegs geeignet.

Wie viel Computerschrott für einen Goldbarren nötig ist, hängt vom Goldgehalt des Materials ab. Bei 39 Gramm Gold pro Tonne Leiterplatten wären theoretisch mehr als 25 Tonnen nötig, um ein Kilogramm Gold zu erhalten. Da bei der Verarbeitung nicht das gesamte Gold zurückgewonnen wird, kann die tatsächliche Menge noch höher liegen. Noch ernüchternder fällt die Rechnung bei gewöhnlichem Computerschrott aus: Untersuchungen zeigen, dass für ein Kilogramm Gold rund 50 Tonnen Desktop-Computerschrott erforderlich sein können. Gold aus Elektroschrott zu gewinnen ist also tatsächlich möglich – der schnelle Weg zum Reichtum bleibt jedoch eine Illusion.

Übrigens: Der Traum vom großen Geld beziehungsweise vom Eigenheim, den der Kunde des Goldankaufhauses in dem Insta-Video träumt, bleibt ein Traum. Denn die Experten finden jede Menge Metalle, darunter Kupfer und Zinn, in den DIY-Barren, aber eben kein Gold.