Russland hat über das Kaspische Meer eine neue strategische Versorgungsroute in den Iran eingerichtet. Die Strecke gilt als Rückgrat für Moskaus Hilfe an Teheran. Sie soll es beiden Staaten erlauben, den Druck der USA auf den Seewegen am Persischen Golf zu umgehen. Der britische „Telegraph“ bezeichnet die Verbindung über das Binnenmeer bereits als „Kaspischer Express“.

Seit dem Großangriff auf die Ukraine im Jahr 2022 ist Iran für Russland zu einem wichtigen Partner geworden. Moskau liefert darüber Waffen und Ausrüstung. Teheran holt auf demselben Korridor wichtige Güter wie Weizen, Tierfutter und Öl ins Land.

Nachdem die Türkei nach dem russischen Angriff auf die Ukraine 2022 den Bosporus für Kriegsschiffe schloss, geriet dieser Weg ins Stocken. Mit dem Ende des Assad-Regimes 2024 brach er schließlich weg.

Nun verlagert Moskau dieses Prinzip auf das Kaspische Meer. Das Binnenmeer ist für die USA als Seemacht kaum erreichbar, weil es keinen offenen Zugang zu den Weltmeeren gibt. Das macht die Route für Russland so wichtig. Laut „Telegraph“ ist das Gebiet ein geschütztes „Bollwerk“ außerhalb westlicher Reichweite.

Washington blickt offenbar mit Sorge auf die enge Zusammenarbeit zwischen Moskau und Teheran. Amerikanische Regierungsvertreter sagten der „New York Times“, Russland habe Iran beim Wiederauffüllen seiner Bestände geholfen, nachdem das Land in dem Krieg 60 Prozent seines Drohnenarsenals verloren habe.

Dabei geht es insbesondere um Drohnen. Iran liefert Bauteile und Technik für Russlands Flotte von Schahed-Drohnen. In der Sonderwirtschaftszone Alabuga hat Moskau mit iranischer Hilfe Produktionskapazitäten für bis zu 6000 Drohnen pro Jahr aufgebaut, so der „Telegraph“. Im Norden des Kaspischen Meers ist der russische Hafen Olja zum wichtigsten Umschlagplatz für iranische Drohnenteile und Munition geworden.

Ende Juli traf eine ukrainische Drohne ein iranisches Handelsschiff auf dem Kaspischen Meer. Ein Seemann kam dabei ums Leben. Laut dem Bericht soll Teheran seither Angriffe auf den ukrainischen Hafen Odessa erwägen.