– Det ble noen høye tall, ja. 

Det sier Kristian Eriksen om antallet meter han la ned mot Apollon Limassol i kvalifiseringskamp på Kypros tirsdag kveld. 

MASKIN: Kristian Eriksen la ned en enorm innsats i Branns Conference-møte med Apollon Limassol. Foto: Håvard Sjursen / TV 2

14,6 kilometer løp 31-åringen i løpet av 120 minutter – I 29 graders varme og med skyhøy luftfuktighet. 

– Det kostet litt, det, men når vi klarer å bikke det i vår favør, så gir det mer enn det tar fra oss, sier løpsmaskinen før helgens møte med HamKam.

Eriksen har satt sitt preg på Brann siden overgangen fra Molde. Fem scoringer og tre målgivende på sine første 19 kamper vitner om det.

Likevel har duracellkaninen fått pepper i Bergenspressen. 

Her et lite utdrag fra Bergens Tidendes spillerbørs etter kamper i vår og sommer: 

 «Oppsiktsvekkende dårlig touch og fullstendig uten finesse», var en del av dommen etter første møte med Apollon Limassol i Conference League-kvalik.

TØFFE TILBAKEMELDINGER: Kristian Eriksen har flere ganger fått hard medfart på spillerbørsen i Bergens Tidende. Foto: Marius Simensen / BILDBYRÅN

«Passiv og svak på Branns to første baklengsmål. Slet med førstetouchen. Lite annet enn innsatsen å gi pluss for.» Det sto å lese etter Branns tap for Vålerenga.

«Brann manglet rytme i starten og Eriksens svake førstetoucher var en del av det», stod det å lese etter Brann-Sandefjord i vår.

I tillegg har midtbanemannens teknikk vært tema flere ganger i Podcasten Ballspark. 

«Strøm i føttene» og «Leca-touch» er omtale Eriksen har måttet leve med.   

– Jeg syns de har vært brutale noen ganger, det skal jeg innrømme. Jeg vet ikke helt hva de ønsker at jeg skal være, men jeg føler jeg har kommet inn og bidratt med det jeg kan og ønsker å bidra med. 

TV 2 ringer BTs kommentator, Anders Pamer, for å høre om han mener avisen har vært for hard med Branns midtbanemotor. 

– Nei, jeg synes ikke det, sier han og utdyper.

KRASS: Anders Pamer, sportskommentator i Bergens Tidende, har gitt Eriksen pepper for svak nærteknikk. Foto: Ole Enes Ebbesen / TV 2

– Han har vært helt fantastisk for Brann. Han har styrken sin i iherdigheten og arbeidsmoral. Allerede en som viderefører Horneland-fotballen. At han ikke har verdens beste touch, og ikke alltid venn med ballen, det har jeg nok sagt, ja. 

TV 2 minner kommentatoren om uttrykk som «stein i skoene» og «strøm i føttene».

– Jeg forstår at når man kommer fra Hamar og har spilt i Molde og plutselig blir utsatt for en flåkjeftet bergenser, så kan det virke brutalt. Nå tror og håper jeg at med tiden at Kristian vil forstå at det ligge masse kjærlighet i bunnen her.

Selv om Eriksen selv mener uttalelsene har vært brutale, så hevder østlendingen at han er hardhudet nok til å takle kommentarene.   

JUBEL: Eriksen har bidratt med flere scoringer, målgivende og en enorm innsats for Brann. Foto: Marius Simensen / BILDBYRÅN

– Jeg har vært i gamet såpass lenge at det preller av ganske greit, men det er mye av det som jeg bruker til motivasjon også for å motbevise, rett og slett.

Eriksen mener manglende og nye relasjoner har sin del av skylden for at spillet til tider har sett rufsete ut. I tillegg har han spilt mange år på kunstgress som vante underlag. På Brann Stadion er det gress. 

– Det er klart at det er noe jeg jobber med og ønsker å bli bedre på. Nå tror jeg også skifte fra kunst til naturgress har vært større overgang enn jeg trodde det skulle bli. 

Søndag får vi se Eriksen i aksjon mot barndomsklubben HamKam. Sendestart 16.45 på TV 2 Play.