El JCB Hydromax alcanzó 406.320 mph en Bonneville y estableció un nuevo récord mundial para vehículos con motor de combustión de hidrógeno.

El fabricante británico JCB ha establecido un nuevo récord mundial de velocidad terrestre con el JCB Hydromax, un vehículo propulsado por motores de combustión interna alimentados con hidrógeno que alcanzó una velocidad media de 406.320 mph —653,9 km/h— en las Bonneville Salt Flats, Estados Unidos.

El récord fue logrado mediante las dos pasadas exigidas por las regulaciones de la FIA. En la primera, el JCB Hydromax registró 400.623 mph, mientras que en la segunda alcanzó 412.135 mph, obteniendo así la media oficial de 406.320 mph.

La marca todavía está sujeta a ratificación definitiva por parte de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA).

El Hydromax mide aproximadamente 32 pies de longitud y utiliza dos motores de hidrógeno desarrollados por JCB, capaces de producir conjuntamente unos 1.600 bhp.

La compañía destaca especialmente que no se trata de motores experimentales completamente separados de su actividad comercial. Están basados en los propulsores fabricados en Foston, Derbyshire, que JCB está introduciendo en su maquinaria pesada como parte de un programa de desarrollo de hidrógeno valorado en 100 millones de libras.

Según JCB, estos motores no producen CO₂ directamente por el tubo de escape, aunque el impacto climático total del hidrógeno depende también de cómo se produzca y transporte el combustible.

Al volante estaba Wing Commander Andy Green OBE, quien continúa siendo el hombre que ha alcanzado la mayor velocidad sobre tierra tras registrar 763.035 mph con ThrustSSC y superar la barrera del sonido en 1997.

Green también condujo el JCB Dieselmax cuando estableció en 2006 el récord mundial para vehículos diésel con 350.092 mph.

Veinte años después, JCB ha conseguido superar aquella velocidad utilizando hidrógeno.

La nueva marca supera ampliamente el anterior récord FIA para un vehículo de combustión de hidrógeno, establecido por el BMW H2R en 2004 con 185.5 mph.

Además, el JCBHydromax superó la referencia de aproximadamente 303 mph alcanzada por vehículos eléctricos con pila de combustible de hidrógeno, lo que permite a  JCB presentarlo como el vehículo impulsado por hidrógeno más rápido construido hasta ahora.

El récord llega además mientras JCB prepara la apertura de una nueva fábrica de 500 millones de dólares en San Antonio, Texas, destinada a producir maquinaria para el mercado estadounidense y generar alrededor de 1.500 empleos.

Más allá del espectacular número de 406 mph, el verdadero desafío para JCB será demostrar que la tecnología de combustión de hidrógeno puede trasladar este éxito experimental a aplicaciones industriales competitivas, eficientes y con una cadena de suministro de hidrógeno realmente baja en emisiones.

El JCB Hydromax demuestra que el combustible puede ofrecer prestaciones extremas; ahora queda por comprobar hasta qué punto puede hacerlo también a gran escala.

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