La Chartreuse peut faire tourner des têtes et pas seulement chez ceux qui en aurait un peu trop bu. Depuis une quinzaine d'années la liqueur désormais produite à Entre-Deux-Guiers, a de plus en plus de collectionneurs dans le monde entier, ce qui fait naitre une certaine tension sur le marché. D'autant plus que depuis 2019 les moines et la société Chartreuse diffusion ont décidé de stopper la course en avant en matière de production.

Des bouteilles de Chartreuse, Pascal Kusniewski en voit de plus en plus dans les ventes aux enchères "depuis une quinzaine d'années". Et les prix montent. Cet expert auprès des salles de vente a notamment mis en lots les 650 flacons de Chartreuse vendus à l'hôtel Martinez à Cannes fin décembre 2024. Une bouteille d'assemblage de Chartreuses jaunes espagnoles s'est vendue 10 912 euros. Le 19 janvier une autre vente aux enchères à Annecy a permis à une bouteille de Chartreuse jaune datant de fin 19e/début 20e d'atteindre 4 300 euros. Le site internet d'un caviste isérois affiche 6 500 euros la bouteille de Chartreuse jaune Tarragone de 1936. L'engouement est mondial, des ventes de ce style ont aussi lieu "en Suisse et aux Etats-Unis" explique Pascal Kusniewski. Il faut dire que la Chartreuse a tout pour séduire le collectionneur : le mystère de sa recette, une longue histoire, plusieurs sites de production au cours de cette histoire (Fourvoirie, Tarragone, Voiron et aujourd'hui Aiguenoire) et un côté mystique lié aux moines. Sans oublier son goût. Patrice, un collectionneur isérois, explique même "qu'il adore se promener autour du monastère, l'ambiance du lieu". Et comme tout collectionneur il est parfois déraisonnable. "Quand il y a une cuvée très très rare qui nous tient à cœur, explique-t-il, on est capable de casser sa tirelire. Si elle représente une date anniversaire, la naissance d'un enfant ou un événement qui nous a plu par exemple". Une passion qui peut coûter cher reconnait-il.

Même si face au prix des vieux flacons, beaucoup de collectionneurs, notamment parmi les plus récents, changent de stratégie explique Pascal Kusniewski. "J'ai constaté que sur les dernières années, les bouteilles les plus anciennes, d'avant les années 60 disons, sont un peu moins recherchées qu'auparavant. Par contre, les récentes et surtout les éditions limitées, le sont de plus en plus". Des séries limitées que Chartreuse Diffusion pratique largement depuis 20-30 ans, ce qui renforce l'intérêt et aiguillonne le collectionneur. Sauf que désormais, la volonté des moines est de ne pas accroître la production parce que, "il ne peut plus y avoir de croissance infinie". Une volonté monastique mise en œuvre par Chartreuse diffusion dont le directeur Emmanuel Delafon, expliquait dans une interview de 2023 que "vu les défis qui nous attendent [...] on n'a plus le choix de dire que ce modèle de l'infini, de toujours plus n'a pas de sens dans le monde dans lequel nous vivons. Et nous l'appliquons très sereinement à la Chartreuse, puisque depuis 2019, nous avons décidé de ne plus suivre cette demande qui effectivement devenait un peu frénétique". Bilan aujourd'hui : des ventes limitées, ou alors aléatoires au magasin de Voiron, par exemple pour la VEP, une verte au Vieillissement exceptionnellement prolongé. Il faut donc tomber le bon jour, ce qui a tendance à crisper l'acheteur venu de loin.

Mais pas de quoi décourager Patrice, notre collectionneur. "Quand on collectionne quelque chose, il y a un côté excitant justement à ce que ce soit un petit peu difficile. Si les choses étaient trop faciles, je pense qu'au bout d'un moment, on aurait eu autant de plaisir à les acquérir". Des acquisitions qui restent possible en étant patient et en suivant les bonnes pistes. "Au bout d'un moment on a des connaissances, un peu du réseau", explique Lionel, un autre collectionneur isérois, qui s'est lancé il y a 4-5 ans. "On passe aussi par les professionnels qui ont des allocations (de bouteilles de Chartreuse ndlr). Après il y a aussi de l'échange, c'est intéressant et c'est ce qui fait la possibilité de rencontrer du monde. Ensuite, il y a des ventes aux enchères et voilà, il faut suivre l'actualité". Des annonces sur internet, sur certains sites généralistes de vente en ligne, proposent également des bouteilles de Chartreuse mais là, il vaut mieux être averti avant d'acheter pour éviter toute arnaque ou toute spéculation excessive. Une spéculation qui est un des corollaires de l'engouement pour les liqueurs de Chartreuse. "Il y a, c'est certain, de la spéculation, explique l'expert Pascal Kusniewski, mais c'est surtout aussi un intérêt croissant pour la Chartreuse et pas uniquement pour l'argent. Heureusement d'ailleurs [...] C'est l'histoire qui est derrière les chartreux qui passionne beaucoup de personnes [...] C'est assez étonnant d'ailleurs. J'ai des gens qui se passionnent pour l'histoire de la Chartreuse sans boire une goutte de Chartreuse". D'autres la collectionne aussi plus pour le plaisir d'ouvrir une bouteille aux grandes occasions que dans l'optique d'en faire un patrimoine ou une affaire rentable.