隨著Google本週正式開始在美國境內的Google Play Store上架包含「Aptoide」在內的第三方軟體市集服務App，這場長達數年的開放生態之爭似乎迎來新進展。然而，Google實作的下載流程卻引發極大爭議。

負責審理Epic Games控訴Google違反市場壟斷的美國聯邦地方法院法官James Donato嚴厲斥責Google，認為其在下載流程中刻意加入不必要的「防競爭阻力」 (Anticompetitive friction)，並且下令要求Google必須在一週時間內徹底改善。

在近期的聽證會上，Epic Games律師團隊當庭進行實際操作展示。當律師Yonatan Even在Google Play Store搜尋欄輸入「軟體市集」 (store for apps)時，出現的搜尋結果，竟然不是任何第三方軟體市集App，而是諸如Walmart等實體零售賣場App。

不僅如此，即便使用者成功找到第三方軟體市集App，它們也沒有像一般App那樣出現在正常的搜尋結果列表中，而是被隱藏在一個諸如「你是在尋找軟體市集嗎？」的橫幅廣告之下。

針對這項荒謬的搜尋體驗，法官James Donato裁定認為：「這是不可接受的，必須立刻修正。我要求即便使用者只輸入70%準確度的相關詞彙，系統也必須列出所有可能的正確變體結果」。

除了搜尋機制的干擾，Google在實際安裝流程上也被法官抓包「動了手腳」。

針對目前唯一上架的第三方軟體市集Aptoide，Google取消了原本標準的一鍵「安裝」 (Install)按鈕，取而代之的是一個「檢視」 (View)按鈕。使用者必須先點擊「檢視」，進入層層選單與警告畫面後，才能真正開始下載安裝。

James Donato法官認為，這些多餘的步驟與恐嚇性的警告視窗，毫無實際用途，純粹是為了打消一般使用者下載第三方軟體市集服務App的念頭。

面對法官的強烈不滿與限期一週 (即在8月20日前)完成修改的最後通牒，Google委任律師已經在庭上同意將盡速落實這項調整命令。

回顧這場反壟斷大戰，自2023年陪審團一致裁定Google在Android軟體分發市場具備非法壟斷地位後，Google在2025年底與Epic Games達成和解，並且承諾將於2026年開放第三方軟體市集進駐Google Play Store。

然而，從這次Google在聽證會上試圖透過UI/UX上的「暗招」 (Dark Patterns)與過度冗長的資安警告來增加下載難度，可以看出科技巨頭雖然在法律戰中敗訴，但在實際執行的實作層面上，依然會窮盡一切手段來捍衛自身的「過路費」金雞母。

對開發者與消費者而言，開放第三方軟體市集本意是為了促進市場競爭與降低抽成，但如果平台方在搜尋演算法與下載按鈕上動手腳，這份開放最終只會淪為一紙空文。